Retsmedicinsk hold afslører 1800-tallets morderes ansigt

Ansigtet på en morder fra det 19. århundrede er blevet genskabt ved hjælp af retsmedicinske teknikker og er udstillet i en ny udstilling.

John Howison - kendt som Cramond-morderen - dræbte en kvinde fra Edinburgh brutalt og blev hængt for sine forbrydelser i 1832. Hans lig blev doneret til Edinburgh Medical School til dissektion, hvor hans skelet er blevet udstillet i Universitetets Anatomiske Museum.

Nu har eksperter fra universitetet og Edinburgh City Council brugt ansigtsrekonstruktionsteknikker til at skabe en naturtro profil af morderen ud fra hans rester. Krusbilledet er udstillet i Maltings Interpretation Centre i Cramond, Edinburgh, sammen med en kopi af morderens kranium.

Howisons sag satte to juridiske pejlemærker. Han var den sidste britiske forbryder, der blev dømt til offentlig dissektion, før Anatomy Act blev vedtaget i 1832, der forbød denne praksis.

Han var også den første tiltalte, der nægtede sig skyldig på grund af sindssyge. En øjenvidneberetning mindede om hans mærkelige opførsel i tiden før mordet. Han blev set børste imaginære fluer væk fra sine hænder og drysse salt over sin seng for at afværge, hvad han hævdede var overnaturlige fjender.

Forskerne mener, at han i moderne tid ville være blevet anerkendt som lidende af skizofreni. "En rekonstruktion som denne, selv med en vis kunstnerisk licens, hjælper os til i stigende grad at værdsætte og forstå vores museumssamling og den betydningsfulde rolle, den har spillet i vores bys historie, " siger Janet Philp.