Simple løsninger reducerer udeblivelser fra retten og efterfølgende arrestordrer

Mange steder i USA, strafbare handlinger på lavt niveau - at have en åben beholder, for eksempel, eller uorden - kan resultere i en billet og en efterfølgende retsdato, og undladelse af at møde op til den fastsatte retstid kan føre til en arrestordre. Alene i New York City i 2015, 40 % af de tiltalte eller omkring 100, 000 mennesker gik glip af retsdatoer for denne type lovovertrædelse.

Penn-kriminolog Aurélie Ouss ønskede at forstå, om nogle af disse mistede optrædener kan have været utilsigtede, og om små procesjusteringer kunne mindske dem. I samarbejde med New York Police Department og borgmesterens kontor for strafferet, hun og kolleger fra University of Chicago og nonprofit ideas42 udførte to feltstudier i New York City og adskillige laboratorieeksperimenter.

Forskerne fandt ud af, at ved at give sms-påmindelser og omdesigne stævningerne øgede antallet af retsmøder med 21 % og 13 %, henholdsvis, og i fællesskab førte til 30, 000 færre arrestordrer over tre år. De lærte også, at professionelle inden for strafferet betragter disse mistede datoer som menneskelige fejl, men lægfolk betragter dem som bevidste. Holdet offentliggjorde disse resultater i tidsskriftet Videnskab .

"Dette projekt viser, at manglende bevidsthed sandsynligvis er en barriere, der forklarer nogle fejl i strafferetsplejen, og disse kan have virkelig store konsekvenser for mennesker, " siger Ouss, Jerry Lee adjunkt i kriminologi. "Alligevel er vores strafferetlige politik ikke rettet mod den slags problemer."

Redesign af en formular

Forskerne greb i første omgang dette arbejde an fra både et forskningsmæssigt og politisk perspektiv. "Vi bemærkede, at flere områder af offentlig politik integrerede indsigt fra adfærdsvidenskab for at forbedre resultater. Vi spekulerede på, om små ændringer i udformningen af ​​strafferetspolitikker kunne forbedre resultaterne, Ouss siger. vi talte med NYPD og andre partnere. Vi erfarede, at omkring 40 % af de personer, der udstedte stævninger for lavt niveau forseelser, ikke dukkede op."

Udover at føre til en arrestordre, denne manglende retstid kan potentielt tælle som en overtrædelse i sig selv, koster den tiltalte 250 dollars og så længe som 15 dage i fængsel. Plus, det kan intensivere fremtidige møder med retshåndhævelse. Men forskerne var ikke overbeviste om, at folk sprang over optrædener med vilje. Måske, i stedet, de vidste ikke, at de skulle dukke op.

På det tidspunkt, den eneste meddelelse, en person modtog om en retsdato, fandtes på stævningsbilletten fra det første møde, begravet i bunden, nedenfor detaljer om den oprindelige lovovertrædelse og udstedelsesansvarlig. Advarsler om en arrestordre stod kun på bagsiden. Ouss og de andre ville teste et redesign.

"Målet var at gøre informationen meget klarere, " siger hun. "Vi satte det faktum, at du skulle møde op, og din dato og tid øverst." De tilføjede også en note, med fed skrift, på formularens forside, at manglende den tildelte retsdato ville føre til en arrestordre. Mellem marts og august 2016 de nye formularer rullet ud. Efterfølgende analyse viste, at efter skiftet, udeblivelsesprocenten faldt med 13 %.

Udsendelse af tekstpåmindelser

Næste, de ville prøve sms'er, et nudge, der ofte bruges i adfærdsvidenskab. Tiltalte, der modtog de nye stævningsformularer, havde mulighed for at oplyse deres mobiltelefonnummer til den citerende betjent, hvis de ønskede det. og 23, 243 gjorde.

Forskerne tildelte derefter tilfældigt deltagerne til en af ​​fire betingelser. En kontrolgruppe modtog ingen tekster. I de tre andre, folk modtog en sms i syv dage, tre dage, og 24 timer før deres planlagte retsdato. Indholdet af beskederne var forskelligt.

En "planlægningsgruppe" fik oplysninger om dato og sted, plus en prompt, der antyder behovet for at lave en plan. "Konsekvens"-gruppen modtog en påmindelse om dato og klokkeslæt, plus eksplicit information om udstedelse af en arrestordre, hvis de savner den. I en "kombinations" gruppe, deltagerne fik en blanding af de to, slutter med, at man minde dem om straffen for et springet retsmøde.

"Kombinations- og konsekvensmeddelelserne var mest effektive, " siger Ouss. "Men selv simple beskedpåmindelser hjalp folk med at møde op i retten." SMS-beskeder reducerede antallet af manglende optræden med omkring 21 %.

Ouss og hendes kolleger vurderer, at kombineret med den nydesignede form, SMS-interventioner hjalp med at undgå mindst 30, 000 arrestordrer mellem august 2016 og september 2019. Herudover fordi omkring to tredjedele af de personer, der modtager stævning, får deres sag afvist ved blot at møde op i retten, forskerne vurderer, at disse indgreb resulterede i omkring 20, 000 fuldt afviste sager frem for åbne kendelser.

Landmålingsfagfolk, lægfolk

Endelig, forskerne ønskede at forstå, hvorfor simple indgreb som disse ikke er hyppigere vedtaget i strafferetspolitikken, og om støtten til disse tilgange adskilte sig fra professionelle inden for strafferetsplejen til lægfolk.

Så, de bad deltagerne i en undersøgelse om at vurdere, om fem mislykkede handlinger – at gå glip af en retsdato eller springe et lægebesøg over, for eksempel - opstået på grund af uopmærksomhed eller glemsomhed, og om sådanne handlinger var bevidste eller utilsigtede. De ønskede også at forstå, om deltagerne følte skub eller hårdere straffe bedre kunne forbedre resultaterne.

"Vi opererer under den antagelse, at når folk er i den strafferetlige kontekst, de fejler med vilje. Vores undersøgelse viste, at lægfolk har denne opfattelse, men det gør fagfolk ikke, " siger Ouss. "En mangel på bevidsthed kan forklare denne adfærd, og det er vigtigt at designe interventioner, der adresserer denne manglende bevidsthed i stedet for at øge straffene."

Hun tilføjer, at denne særlige forskning besvarer spørgsmål om de laveste lovovertrædelser og i en enkelt by, men manglende bevidsthed kan forklare manglende overholdelse i andre strafferetlige sammenhænge, også. Fremtidigt arbejde kunne se på mere seriøs adfærd udvidet i omfang til mange steder, samt adfærd på den beslutningstagende side af det strafferetlige system.