Flintflageværktøj delvist dækket af birketjære tilføjer bevis på neandertalers kompleks tænkning

Et team af forskere tilknyttet flere institutioner i Holland har fundet beviser i et lille skæreværktøj af neandertalere, der bruger birketjære. I deres papir udgivet i Proceedings of the National Academy of Sciences , gruppen beskriver værktøjet, og hvad det afslørede om neandertalerteknologi.

Tidligere arbejde har vist tegn på, at neandertalere har brugt birketjære til at fremstille forskellige slags værktøjer, hvoraf de fleste involverede at slibe slebne sten til træhåndtag. I denne nye indsats, forskerne fandt et værktøj uden håndtag – et stykke flint, der var udformet til at være skarpt på den ene side og dækket med birketjære på den anden. Tilføjelse af birketjære vil give brugeren mulighed for at holde værktøjet komfortabelt og lægge et stort pres på det uden at skære i hånden. Fremstilling og brug af birketjære, forskerne bemærker, kræver en vis grad af kompleks tænkning. Flertrinsoperationen starter med at samle træ og brænde det på en måde, der udvinder tjæren. Den gummilignende tjære kan bruges til at binde genstande sammen, fordi den bliver hård, når den køles ned til omgivelsestemperaturer.

Værktøjet blev fundet på Zandmotor-stranden nær Haag før ankomsten af ​​moderne mennesker - kulstofdatering viste, at det var cirka 50, 000 år gammel. Forskerne bemærker, at på det tidspunkt, hvor værktøjet blev oprettet og brugt, området, hvor det blev fundet, var i udkanten af ​​neandertalerområdet, og stadig under Vesterhavet. Kendt som Doggerland, området var iset tundra med meget få træer. Dette tyder på, at neandertaleren var ret dedikeret til at lave sådanne værktøjer. Forskerne mener, at den, de fandt, kunne have været brugt til at skære planter eller skrabe dyrehud som et middel til at afværge kulden. De bemærker, at det at bruge så meget tid og kræfter på at lave sådan et værktøj, som ikke blev brugt til jagt, tyder på, at birketjære blev mere udbredt af neandertaleren, end man har troet. De fleste sådanne eksempler ville være gået hen for længe siden - værktøjet fundet af forskerne overlevede kun, fordi det var på bunden af ​​Nordsøen i det meste af dets eksistens.

© 2019 Science X Network