Dragkultur kan være mainstream, men dens former udvikler sig konstant

Drag-performance nyder et funklende øjeblik i det internationale søgelys, og dens nyfundne popularitet fører til nye hybridformer. Drag har toppet på grund af tv-serien RuPaul's Drag Race, som kan prale af 11 sæsoner i USA, to i Thailand og har for nylig krydset Atlanten med en U.K.-version.

Rejsen fra USA til Storbritannien har afsløret nogle af de geografiske og regionale forskelle mellem formerne. Og det har også fremhævet nogle polariseret tænkning i drag-kulturen, der har brug for yderligere forstyrrelse.

Siden opkomsten af ​​Drag Race, der er opstået to trækpositioner, ofte omtalt som "old school" og "new school". Old school drag peger på træk og artisteri i traditionelle spillesteder såsom barer og klubber. Det understreger traditionerne for drag som præstationsform.

På den anden side, new school drag fremhæver vendingen til sociale medier som "arenaen", hvor præstationer afprøves. Ny skole lægger vægt på make-up tutorials og hjemmelavede videoer.

Dikotomien af ​​træk er ofte (men ikke altid) kortlagt på tværs af generationsforskelle, mellem dem, der er vokset op uden internet, og dem, der er digital indfødte. I afsnit to af Drag Race U.K., Scaredy Kat (en af ​​de nye skoledronninger) optræder live for første gang. Scaredy Kats mangel på liveoptræden-oplevelse demonstreres i en lip-sync-udfordring og, når de mister deres plads på programmet og ryger væk, Kat kommenterer:"Ikke dårligt for en første koncert."

Vores forskning i drag-kulturer og drag-forestillinger viste, at på trods af denne fælles idé om to skoler, træk er meget mere forskelligartet, især når man ser på uden for rammerne af internationalt tv.

Træk er, og skal forblive, hybrid. I stedet for at være formel, drag fortsætter med at skabe sig selv og mode, at kombinere og fjerne elementer fra ydeevne, liv, digital kultur og komedie.

Mainstreaming og merchandising

Træk indtager nu en nyligt synlig position i mainstream. Det er vokset i popularitet, med amerikanske træk-sætninger som "skygge" og "læse" ved at blive populære, ligesom dans og kropsbevægelser hentet fra den amerikanske boldscene (mest berømt optaget i Jennie Livingstones film Paris is Burning), ofte med ringe reference til dens køns- og racepolitik.

Men for at blive en del af kulturen, indfødte former for træk skal spille en rolle. Disse former er forankret og hører til deres lokale sammenhænge, indstillinger, historier, og queer-samfund. Den nuværende mainstreaming af træk rykker ofte disse forbindelser op med rode i jagten på penge.

Væksten i drag merchandise, populære bøger, tøj, papirvarer og tilbehør tjener alt sammen til at generere omsætning og profil. For nogle kunstnere, dette er en vital indtægtskilde – med mere modstandsevne følger mere konkurrence. Meget af merchandisingen er nødvendig for at hjælpe kunstnere med at få enderne til at mødes. Men for udgivere, ledere og producenter, drag er en pengeskaber, og disse overskud filtrerer ikke altid tilbage til LGBTQ+-fællesskaber.

Det kan være, at mainstreaming af træk er uundgåeligt givet adgangen til dragets koder og hemmeligheder, der er muliggjort gennem sociale medier og videodelingssider. Men vi overvejer ikke dem, ofte yngre, kunstnere tilsyneladende i den nye skole som zombier, der passivt accepterer, hvad der bliver kastet efter dem gennem en computerskærm. Hellere, kunstnere forvandler det de ser, resulterer i lokale forestillinger, der stadig har en smag af deres egen historie. Der dukker også nye former for performere op, som kombinerer elementer. Der er kunstnere, der modsætter sig den lette polarisering af gammel/ny skole.

For eksempel, i Storbritannien, en performer som London-baserede Meth er netop denne slags ny hybrid. Meth omfavner nye skoleelementer i hendes udseende og præstationer (læbesynkronisering er særlig mærkbar). Men samtidig, hun fastholder nogle af de lokale traditioner i form af hendes one liners og MC stil.

I særdeleshed, hendes skuespil ligner påfaldende en anden London-dronning, Regina Fong, som døde i 2003 og hvis arbejde i Camden, London er legendarisk. Selvom Meth ikke så Regina optræde live, de deler en tilgang til forestillingen ved at lave meget ud af intercut optaget lyd fra populære tv og film.

Selvfølgelig, med den eksponentielle vækst i modstandsevnen, der er meget mere at se - og meget mere at gå glip af. Der er så meget forskellighed i trækformer, men det er nemt at ende med at tale om dem, vi er vant til at se på vores respektive lokationer.

Udfordringen er at nyde den rækkevidde, som træk har at tilbyde, og at engagere sig ikke kun i de lokale former, men også med dem, der er internationale, ikke-vestlige og ikke hovedsageligt besat af cisgender hvide homoseksuelle mænd. uundgåeligt, dette er en lignende udfordring, som ethvert formningsfelt føler, en, der skal opfyldes, hvis vi skal håndtere det på en kritisk og historisk informeret måde.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.