Utilstrækkelig humanitær finansiering øger flygtninges risiko for kronisk fattigdom

USA har det største genbosættelsesprogram for flygtninge i verden, at bidrage til den humanitære indsats, der er anerkendt af det globale samfund. Imidlertid, ny forskning fra University of Colorado Denver finder, at faktorer, der er iboende til dets struktur, skaber systemiske barrierer for familier, der øger deres risiko for kronisk fattigdom og socioøkonomisk ustabilitet. Ved at kræve, at flygtninge skal være økonomisk selvforsørgende inden for otte måneder efter ankomsten, genbosættelsesprogrammet kan forhindre dem i at nå netop dette mål.

Undersøgelsen blev offentliggjort i Menneskelig organisation af Xiaoling Chen, nu ph.d. studerende i geografi ved University of Colorado Boulder, og Eloiss Hulsbrink, MA, ved Colorado Department of Health Care Policy and Financing. Parret udførte forskningen med støtte fra CU Denvers antropologiske afdeling og mentor Sarah B. Horton, lektor, da de tog kandidatgrader i antropologi. Til studiet, Chen og Hulsbrink fokuserede på somaliske flygtninge i Denver, CO, en af ​​de største flygtningegrupper i USA.

"Flygtningene er på de laveste socioøkonomiske trin i USA, " siger Chen. "Mange har en videregående uddannelse eller professionel baggrund i deres hjemland, men disse fordele er ikke redegjort retfærdigt, når de først er reduceret til kategorien 'flygtninge'. For dem, der ankommer uden disse fordele til at begynde med, trods deres indsats, deres chance for at realisere social opadgående mobilitet er endnu lavere."

Viklet ind i et spind af barrierer

Det amerikanske genbosættelsesprogram fungerer gennem et netværk af statslige og nonprofitorganisationer. En vellykket integration afhænger af flygtninges umiddelbare og langsigtede adgang til den indledende pakke af offentlige tjenester og økonomisk bistand, der tilbydes dem som en del af bosættelsesprocessen. De offentlige tjenester omfatter engelskundervisning, ansættelses muligheder, billige boliger og veje til at bruge allerede eksisterende færdigheder.

Men regeringen finansierer ikke genbosættelsesagenturer tilstrækkeligt, hvilket fører til underbemanding. De overanstrenger ofte deres medarbejdere, som til gengæld undlader at give flygtninge tilstrækkelige ydelser og følelsesmæssig støtte. Uden tid nok til at tilpasse sig det nye miljø og tilegne sig de nødvendige færdigheder ved flygtninges ankomst, det kan tage 13 til 15 år for dem at tjene en levedygtig løn.

Ved ankomst, flygtninge føler sig presset til hurtigt at finde job til at forsørge deres familier, inden kontanthjælpen slipper op. I stedet for de otte måneder, der blev lovet til flygtninge, mange af dem har ingen anden mulighed end at begynde at arbejde efter ikke mere end 90 dage for at udligne forskellen.

"Du oplever, at pres fra forskellige kilder samler sig på én familie i denne korte periode, hvor de forsøger at forstå og navigere i et samfund, " sagde Chen. "Det fører ikke kun til socioøkonomiske barrierer, men også mentale og følelsesmæssige udfordringer for dem."

At tage fat på udfordringerne

Forskere fandt ud af, at den kroniske fattigdom, som flygtninge oplever, er et resultat af strukturel sårbarhed og et "net af effekter." Ved at starte på samfundets lave trin, flygtninge er oppe imod intens granskning og beregninger af værdighed, hvilket resulterer i begrænset statsstøtte. "Nettet af effekter" refererer til de udfordringer, der forværrer hinanden på mønstrede måder, som forstærker de vanskeligheder, flygtningefamilier skal overvinde for at undgå at blive fanget i fattigdom.

Med tanke på lokale økonomier, forskerne mener, at de føderale og statslige regeringer bør øge løntærsklerne, der bestemmer reduktioner og opsigelse af social bistand. Stater bør afprøve en sagsbehandlingsmodel, der bedre tjener forskellige befolkningsgrupper for at opnå selvforsyning og integration, indarbejde billige boliger i genbosættelsesprocessen, og omdefinere "økonomisk selvforsyning" for at afspejle nationale og lokale levestandarder. For at opnå alt dette, imidlertid, føderale finansiører er nødt til at sende flere penge og tildele en vis fleksibilitet i deres udbetaling til genbosættelsesbureauer.