Rudolph, hvorfor er din næse så lys? Forskere ved Johns Hopkins har en idé

Hellige glødende gener, Rudolph! Hvis vi ikke allerede vidste, at Rudolph the Red-Nosed Reindeer var speciel, at skinnende snabel af hans kunne have været resultatet af en-i-en-million overførsel af genetisk materiale fra en strålende farvet koral fundet i Det Røde Hav.

Måske trængte det ind i hans mors blodbanen, da hun skrabede mod korallen under et vandfald, hvor hun landede, mens hun var gravid med Rudolph, og derefter blev DNA'et overført til hendes ufødte kalv.

Det var i det mindste, hvad en smart videnskabsmand fra Johns Hopkins University spekulerede på, kunne forklare næsen så lysende, at guidede julemanden og hans slæde fuld af legetøj til gode piger og drenge den berømte tåget juleaften.

"Mobile genetiske elementer, "sagde Steve Farber, hovedforsker ved Carnegie Institution for Science og en professor i biologi i Hopkins, "er afledt af vira og har den fantastiske evne til at skære og indsætte bidder af DNA i dens værts genom."

Med en knytnæve fuld af videnskabelige tidsskrifter og et blink, Farber sluttede sig til to andre topforskere fra universitetet for at tilbyde forklaringer til Rudolphs næse, Grinchs forstørrede hjerte og Ebenezer Scrooges tidsrejser.

Mens de fleste børn og sandsynligvis de fleste af deres forældre accepterer de elskede feriedyr som de er, videnskabsfolk ønsker, at vi skal forstå verden omkring os, selvom det er i en værdsat julehistoriebog. I stedet for at suspendere vantro, forskere har en tendens til først at se på peer-reviewed undersøgelser for at se, om der er en solid forklaring på, hvad de har været vidne til, eller de laver deres egne forsøg, Sagde Farber.

Men det er umuligt at lancere den slags store, omfattende undersøgelser, der er mest værdsat inden for videnskab, med karakterer så unikke som Grinch og Scrooge (selvom mange af os kendte et par Grinch- og Scrooge-lignende tegn).

Rudolph, imidlertid, kan være lige så let som en genetisk test at identificere korall -DNA. Og hans afkom ville også bære de genetiske omlægninger, der indeholdt det.

Denne tid af året, Det kan også være svært at planlægge eksamener med den originale trio, der sandsynligvis er dybt inde i ferien i Nordpolen, Whoville og 1800 -tallets London. Ingen af ​​dem er på universitetets rejsebudget, enten, Sagde Farber.

Så, forskerne tog bare meget, meget veluddannet stikke på det. De har avancerede grader i neurobiologi, medicin og fysik plus masser af laboratorieerfaring.

Dr. David Kass, Abraham og Virginia Weiss professor i kardiologi, søgte at forklare, hvordan Grinchens ekstra lille hjerte voksede tre størrelser den dag, da han havde en forandring i julen.

Det lette svar var hjertesvigt. Men det ville sandsynligvis få Grinch til at føle sig mere grinchy og mindre munter og langt mindre tilbøjelig til at returnere alle de gaver, han stjal og hugge stegt dyr. Han ville sandsynligvis være svag og ude af stand til at løfte sin slæde, Sagde Kass. Han udelukkede også en sprængt ventil, som kan ske for mennesker, der misbruger stoffer, samt træning med høj intensitet i betragtning af væsenets spidse udseende.

Derefter overvejede han Grinchens grønne nuance.

"Han er en slange, "sagde Kass, specifikt en python. Når de spiser et stort måltid, mange gange deres størrelse, deres hjerter kan ballon. The Mean One siges at have taget et stegt dyr i sin nat med pilfering. Og han laver noget slithering.

"Slangehypotesen dækker mange baser, "Sagde Kass.

(Ukendt for Kass, da han oprindeligt antog, at Grinch var en slange, et videnskabeligt magasin havde også knyttet forskning fra en videnskabsmand i Colorado og hendes assistenter til Grinch. Disse forskere hævede pythoner og bemærkede, at der udviklede sig en olieagtig blanding i deres blod efter et stort måltid, der syntes at få deres hjerter til hurtigt at forstørres.)

Selvom det bragte jul tilbage for nogle der var i Whoville, herunder Cindy-Lou, Kass anbefaler ikke sådan en forkælelse for rødt kød. Generelt, det er et nej-nej for det menneskelige hjerte.

Så er der Scrooge, den humbuggy gamle mand, der får livstimer ved at skimte sit tidligere og fremtidige jeg.

Ibrahima Bah, en adjunkt i fysik og astronomi, sagde overskriften til fremtiden indebærer at bevæge sig med utrolig høj hastighed. Ifølge Albert Einsteins teori om særlig relativitet, uret tikker langsommere for nogen, der bevæger sig hurtigt, med effekten mere dramatisk, når personen nærmer sig lysets hastighed. Ti år i denne persons referenceramme kan være 30 år for en person, der står stille.

"Tid er en relativ ting, "sagde han." Det afhænger af, at personen observerer det. "

Den større hitch går tilbage i tiden. Han sagde, at negativ energi kunne skabe en rum-tid-sløjfe, så Scrooge kunne se sig selv, som han var. Problemet er, Bah sagde, negativ energi findes ikke rigtigt.

Eller Scrooge kunne gå tilbage gennem et fænomen kaldet en nøgen ring singularitet, som indebærer at tage sagen, snurrer det hurtigt og derefter falder det sammen i et lille område for at skabe et rift i rummet, han sagde. Også, menes ikke at være muligt.

"Jeg har foreslået en række måder, det kan ske på, hvis du er villig til at opgive umulighederne i systemet.

"Jeg hygger mig bare, "tilføjede Bah, hvem er ingen humbug.

© 2017 Baltimore Sun
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.