I byer, farlig varmeeksponering er tredoblet siden 1980'erne, med de fattigste mest udsatte

Ekstrem bymæssig varmeeksponering er steget dramatisk siden begyndelsen af ​​1980'erne, med den samlede eksponering tredoblet over de seneste 35 år. I dag, omkring 1,7 milliarder mennesker, næsten en fjerdedel af verdens befolkning, bor i byområder, hvor ekstrem varmeeksponering er steget, som vi viser i en ny undersøgelse udgivet 4. oktober, 2021.

De fleste rapporter om varmeeksponering i byer er baseret på brede skøn, der overser millioner af udsatte beboere. Vi kiggede nærmere. Ved hjælp af satellitestimater over, hvor hver person på planeten levede hvert år fra 1983 til 2016, vi talte antallet af dage om året, som mennesker på over 13 år, 000 byområder blev udsat for ekstrem varme.

Historien, der dukker op, er en om hurtigt stigende varmeeksponering, med fattige og marginaliserede mennesker, der er særligt udsatte.

Næsten to tredjedele af den globale stigning i byernes eksponering for ekstrem varme var i Afrika syd for Sahara og det sydlige Asien. Dette er til dels på grund af klimaændringer og varmeø-effekten i byerne - temperaturerne i byområder er højere på grund af de materialer, der bruges til at bygge veje og bygninger. Men det skyldes også, at antallet af mennesker, der bor i tætte byområder, er steget hurtigt.

Bybefolkningen er steget i luften, fra 2 milliarder mennesker, der bor i byer og byer i 1985 til 4,4 milliarder i dag. Mens mønstrene varierer fra by til by, bybefolkningstilvæksten har været hurtigst blandt afrikanske byer, hvor regeringer ikke planlagde eller byggede infrastruktur for at imødekomme behovene hos nye bybeboere.

Klimaændringer øger varmerisikoen

Det er klart, at der er et farligt samspil mellem stigende temperaturer og hurtig bybefolkningstilvækst i lande, der allerede er meget varme.

Hvor meget værre bliver det, og hvem vil blive mest berørt? Chris Funk udforsker disse varmeeksponeringsfremskrivninger for 2030 og 2050 i sin nye Cambridge University Press -bog "Drought Flood Fire."

Byvækstvæksten forventes at fortsætte, og hvis drivhusgasser fortsætter på deres hurtige vækststi, vi vil se massive stigninger i varmeeksponering blandt byboere. Planeten er allerede blevet varmet lidt over 1 grad Celsius (1,8 F) siden førindustriel tid, og forskning viser, at opvarmning oversætter til mere farligt vejr og ekstreme klimaer. Vi er næsten sikre på at opleve endnu en grad af opvarmning i 2050, og sandsynligvis mere.

Denne mængde opvarmning, kombineret med bybefolkningstilvækst, kan føre til en stigning på 400 % i ekstrem varmeeksponering i 2050. Langt de fleste berørte mennesker vil bo i Sydasien og Afrika, i floddale som Ganges, Indus, Nilen og Niger. Hed, fugtig, befolkede og fattige civilisations vugger er ved at blive epicentre for varmerisiko.

På samme tid, forskning viser, at marginaliserede mennesker – de fattige, Kvinder, børn, ældre – kan mangle adgang til ressourcer, der kan hjælpe dem med at forblive mere sikre i ekstrem varme, såsom aircondition, hvile under de varmeste dele af dagen og sundhedspleje.

Tæller, hvem der er i fare

For at tælle antallet af byboere udsat for ekstrem varme, vi brugte data og modeller, der inkorporerer fremskridt inden for både samfunds- og fysiske videnskaber.

Mere end 3 milliarder bybeboere bor 25 kilometer eller længere fra en vejrstation med en robust rapporteringsrekord. Klimamodelsimuleringer, der estimerer tidligere vejr, var ikke designet til at måle en enkelt persons risiko; hellere, de blev brugt til at måle tendenser i stor skala. Det betyder, at virkningerne af ekstrem varme for hundreder af millioner af fattige bybeboere verden over simpelthen ikke er blevet dokumenteret.

Faktisk, den officielle rekord siger, at kun to ekstreme varmehændelser har haft betydelige virkninger på Afrika syd for Sahara siden 1900'erne. Vores resultater viser, at denne officielle rekord ikke er sand.

Grunde til handling

Byernes befolkningstilvækst i sig selv er ikke problemet. Men konvergensen af ​​ændringer i ekstrem varme med store bybefolkninger sætter spørgsmålstegn ved den konventionelle visdom om, at urbanisering ensartet reducerer fattigdom.

Historisk set, urbanisering var forbundet med et skift i arbejdsstyrken, fra landbrug til fremstilling og service, i takt med industrialiseringen af ​​landbrugsproduktionen, der øgede effektiviteten. Men i dele af Afrika syd for Sahara, der har været urbanisering uden økonomisk vækst. Dette kan skyldes postkoloniale teknologiske ændringer, der forbedrer sundheden. Folk lever længere, og flere børn overlever tidligere barndom takket være medicinske fremskridt, men postkoloniale regeringer har ofte ikke eller mobiliserer ikke ressourcerne til at støtte et stort antal mennesker, der flytter til byer.

Det, der bekymrer os, er, at fordi ekstrem varmeeksponering i byerne stort set er blevet udeladt af den udviklingspolitiske radar, fattige bybeboere vil have sværere ved at slippe ud af fattigdom. Talrige undersøgelser har vist, at ekstrem varme reducerer arbejdsproduktiviteten og den økonomiske produktion. Lavindkomstarbejdere har en tendens til at have færre arbejdstagerbeskyttelser. De er også belastet med høje omkostninger til mad og husly, og mangler ofte aircondition.

Skridt byer kan tage

Corona-pandemien og Black Lives Matter-bevægelsen har forstærket kravene om større politisk og videnskabelig opmærksomhed på ulighed og uretfærdighed. Bedre data, der hjælper med at indfange individers sande levede oplevelser, er et nøgleelement i mere integreret og socialt relevant klima-sundhedsvidenskab. Samarbejde på tværs af videnskabelige discipliner som vores kan hjælpe regeringer og virksomheder med at imødekomme nye bybeboere og reducere skader fra varme.

Implementering af tidlige varslingssystemer, for eksempel, kan reducere risici, hvis de er ledsaget af handlinger som at åbne kølecentre. Regeringer kan også implementere erhvervsmæssige varmestandarder for at reducere varmerisici for marginaliserede mennesker og give dem mulighed for at undgå eksponering. Men disse indgreb skal nå ud til de mennesker, der har størst behov.

Vores forskning tilbyder et kort over politikker og teknologier, ikke kun for at reducere skader fra byens ekstreme varmeeksponering i fremtiden, men i dag.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.