Hvorfor er der relativt få efterskælv for visse Cascadia-jordskælv?

Efterskælv er mindre jordskælv, der følger efter et større, hovedjordskælv. De opstår, fordi stenene omkring forkastningen, der gled under det største jordskælv, stadig tilpasser sig og sætter sig. De fleste efterskælv er meget mindre end det vigtigste jordskælv, og de aftager gradvist i frekvens og størrelse over tid.

Der er dog nogle tilfælde, hvor der er relativt få efterskælv for et givent jordskælv. Dette kan ske af en række årsager, herunder:

* Det vigtigste jordskælv var meget stort. Store jordskælv kan frigive meget energi, og det kan medføre, at klipperne omkring forkastningen bliver mere fuldstændigt knust og pulveriseret. Dette gør det mindre sandsynligt, at der vil være resterende stress, der kan forårsage efterskælv.

* Jordskælvet fandt sted i et område med svage sten. Hvis stenene omkring forkastningen er svage, er der større sandsynlighed for, at de smuldrer og glider forbi hinanden uden at generere en masse efterskælv.

* Jordskælvet fandt sted på en dyb dybde. Dybe jordskælv er mindre tilbøjelige til at producere efterskælv, fordi klipperne i dybden er under mere pres og er mindre tilbøjelige til at bevæge sig.

Cascadia-subduktionszonen er et område, hvor Juan de Fucas tektoniske plade subdukterer under den nordamerikanske plade. Denne region er i stand til at producere meget store jordskælv, og faktisk forventes det, at et større jordskælv vil forekomme der i den nærmeste fremtid. Men baseret på de faktorer, der er diskuteret ovenfor, er det også muligt, at dette jordskælv vil producere relativt få efterskælv.

Dette ville være en god ting, da efterskælv kan forårsage betydelige skader og forstyrrelser. I tilfælde af et stort Cascadia-jordskælv vil reduktionen af ​​efterskælv bidrage til at fremskynde genopretningsprocessen.