Beslægtede koralarter adskiller sig i, hvordan de overlever klimaændringseffekter

Forskning afslører, at adskillige koralarter udviser forskellige mønstre i deres modstandsdygtighed og sårbarhed over for klimaændringernes virkninger. Konsekvenserne af opvarmning af vand, havforsuring og andre stressfaktorer på korallers sundhed varierer afhængigt af koralarterne på grund af deres unikke tilpasninger og genetiske forskelle. Her er nogle vigtige resultater:

1. Variation i termisk tolerance:

- Nogle koralarter, som hjorte- og elghornkoraller (Acropora spp.), har relativt lav termisk tolerance. Disse arter oplever lettere blegning og død, når vandtemperaturen stiger lidt.

- Andre koralarter, såsom poritter (Porites spp.) og massive koraller (Faviidae-familien), har højere termisk tolerance. De kan modstå lidt højere temperaturer uden at gennemgå kraftig blegning.

2. Forskellige reaktioner på havforsuring:

- Visse koralarter udviser følsomhed over for havforsuring, hvilket ændrer havvandets kemi. For eksempel er forgrenede koraller (Acropora spp.) og sarte koralarter særligt sårbare over for de reducerede forkalkningshastigheder og skeletskader forårsaget af forsuring.

- Mere robuste koralarter, såsom massive koraller, synes mindre hårdt ramt af havforsuring, hvilket gør dem i stand til at bevare deres vækst og modstandsdygtighed.

3. Variation i Symbiont-specificitet:

- Koralarter kan danne gensidige partnerskaber med forskellige typer symbiotiske alger (zooxanthellae). Disse symbionter forsyner koraller med essentielle næringsstoffer og bidrager til deres energibudget.

- Koraller med specifikke zooxanthellae (clade C) har vist større modstandsdygtighed over for blegning og stress, potentielt på grund af disse symbionters tilpasningsevne og stresstolerance.

4. Lokal tilpasning:

- Nogle koralpopulationer kan udvikle lokale tilpasninger, der øger deres modstandsdygtighed over for specifikke miljøbelastninger. For eksempel kan koraller i områder med naturligt høje temperaturudsving vise bedre tolerance over for ekstreme temperaturer.

5. Resiliensstrategier:

- Koralkolonier kan udvise fænotypisk plasticitet, justere deres vækstmønstre, kolonimorfologier og reproduktionsstrategier for at klare skiftende forhold.

- Fragmentering og aseksuel reproduktion kan hjælpe med koralarters overlevelse og spredning, hvilket giver dem mulighed for at kolonisere nye områder og diversificere deres genetiske sammensætning.

6. Genetisk mangfoldighed:

- Høje niveauer af genetisk diversitet i en koralpopulation kan forbedre dens tilpasningsevne og reducere sårbarheden over for stressfaktorer. Genetisk mangfoldighed hjælper koraller med at modstå en bredere vifte af miljøforhold.

Disse resultater understreger vigtigheden af ​​at studere individuelle koralarters reaktioner på klimaændringer for at udvikle målrettede bevaringsstrategier. Bevarelse af genetisk forskelligartede koralpopulationer, forbedring af deres naturlige adaptive processer og reduktion af yderligere stressfaktorer, såsom forurening og overfiskning, er afgørende for at sikre koralrevenes modstandskraft og overlevelse i et hurtigt skiftende miljø.