Forudsiger kort over fare for jordskælv større rystelser, end der faktisk fandt sted? Forskning finder uoverensstemmelse

En nylig undersøgelse ledet af forskere ved University of California, Berkeley, har fundet ud af, at kort over jordskælvsfare i USA kan overudsige rystelser for visse typer jordskælv. Forskerne analyserede data fra 181 jordskælv, der fandt sted i Californien og fandt ud af, at for begivenheder kendt som "langsomme jordskælv", forudsagde kortene rystelser, der var op til seks gange højere end det, der faktisk blev observeret.

Undersøgelsens resultater kan have konsekvenser for seismisk sikkerhed i Californien og andre regioner, der er udsat for langsomme jordskælv. Hvis farekort forudsiger rystelser, kan det føre til, at bygninger bliver designet til at modstå stærkere jordskælv end nødvendigt, hvilket vil øge omkostningerne og potentielt gøre bygninger mindre sikre.

Langsomme jordskælv er en relativt ny type jordskælv, der er blevet identificeret i de senere år. De er karakteriseret ved langsom glid langs en fejl, som kan vare i dage eller endda uger. Langsomme jordskælv frigiver mindre energi end almindelige jordskælv, men de kan stadig forårsage betydelige rystelser, især i områder tæt på forkastningen.

Forskerne mener, at uoverensstemmelsen mellem forudsagt og observeret rystelse for langsomme jordskælv skyldes den måde, som farekort i øjeblikket beregnes på. Farekort er typisk baseret på data fra almindelige jordskælv, som har andre egenskaber end langsomme jordskælv. Som følge heraf kan kortene muligvis ikke præcist forudsige den rystelse, der vil opstå under langsomme jordskælv.

Forskerne anbefaler, at farekort revideres for at tage højde for de unikke karakteristika ved langsomme jordskælv. Dette vil bidrage til at sikre, at bygninger er designet til at modstå de rystelser, der faktisk vil opstå, og det vil også reducere omkostningerne forbundet med seismisk sikkerhed.

Undersøgelsens resultater blev offentliggjort i tidsskriftet Geophysical Research Letters.