Hvorfor omtales mineralet opal ofte som et mineraloid?

Det har en amorf indre struktur snarere end en krystallinsk som traditionelle mineraler, men denne egenskab alene diskvalificerer den ikke fra at blive klassificeret som et mineral, da der er andre mineraler (som obsidian), der også mangler bestemte atommønstre.

Mineraloider refererer til stoffer, der kan have form og sammensætning svarende til mineralkrystaller, men som mangler en endelig kemisk sammensætning, indre orden, der er typisk for krystallinske mineraler, og som ikke dannes naturligt gennem geologiske processer (såsom kul, perle eller tektitter - naturlige eller kunstige briller fundet efter meteor-/asteroide-nedslag).