Ved en oceanisk-kontinental pladegrænse subduceres den tættere oceaniske plade under den mindre tætte kontinentalplade. Når den oceaniske plade falder ned, opvarmes den og smelter. Magmaen rejser sig og danner vulkaner på den kontinentale side af grænsen. Denne proces er ansvarlig for nogle af verdens største bjergkæder, herunder Andesbjergene i Sydamerika. Subduktionsprocessen skaber også dybe havgrave.