Hvad forårsagede mange begivenheder med vulkanisme i bjergbygningen og jordskælv i det vestlige Nordamerika under Cenozoic?

Den cenozoiske æra (66 millioner år siden til præsentation) har set betydelig bjergbygning, vulkanisme og jordskælv i det vestlige Nordamerika, stort set på grund af pladetektoniske processer forbundet med subduktion af den oceaniske stillehavsplade under den nordamerikanske plade .

Her er en oversigt over de vigtigste faktorer:

1. Subduktion:

* Stillehavspladen, tættere end den nordamerikanske plade, dykker under den (underdister) langs cascadia -subduktionszonen og dronning Charlotte Fault Zone .

* Denne subduktionsproces frigiver enorm varme og tryk.

2. Magma Generation and Volcanism:

* Når Stillehavspladen falder ned, frigøres vand, der er fanget inden for dets mineraler, i den overliggende mantel.

* Dette vand sænker smeltepunktet for mantelklipperne og genererer magma.

* Magma stiger til overfladen og skaber vulkaner langs cascade -serien og andre vulkanske zoner.

3. Crustal Deformation and Mountain Building:

* Subduktionsprocessen får også den nordamerikanske plade til at spænde, fold og opløftes og danner Rocky Mountains , sierra nevada og kystbjergene .

* Denne proces er kendt som orogenese eller bjergbygning.

4. Jordskælv:

* Subduktionszonen er en zone med intensivt tryk og friktion.

* Dette pres bygger sig op og frigives pludselig i form af jordskælv.

* Nogle af de mest magtfulde jordskælv i historien har fundet sted langs San Andreas -fejlen , en vigtig transformationsfejl, der løber langs den vestlige kant af Nordamerika.

5. Extensional tectonics:

* Ud over komprimeringskræfter er der også områder med udvidelse af tektonik i det vestlige USA, især i bassinet og rækkevidden.

* Denne udvidelse er forårsaget af strækning af den nordamerikanske plade, hvilket fører til dannelse af fejl og dale.

6. Andre faktorer:

* hotspots: Vulkansk aktivitet på steder som Yellowstone National Park tilskrives plumes af varm magma, der stiger dybt inde i jordens mantel.

* pladeinteraktioner: Interaktioner mellem Stillehavspladen, den nordamerikanske plade og Juan de Fuca -pladen (en lille plade ud for kysten af ​​Washington og Oregon) bidrager yderligere til de komplekse tektoniske processer.

Den cenozoiske æra har været en periode med dramatisk geologisk ændring i det vestlige Nordamerika med det igangværende samspil mellem pladetektoniske kræfter, der driver bjergbygningen, vulkanismen og jordskælvene, der kendetegner regionen i dag.