Hvorfor er Hawaii placeret ikke ved en pladegrænse?

Hawaiis vulkanske aktivitet er dog forårsaget af et "hot spot" . Dette er et område, hvor usædvanligt varm magma stiger dybt inde i jordens mantel og skaber en plume af smeltet klippe. Når Stillehavspladen bevæger sig over dette stationære hot spot, bryder magmaen gennem overfladen og danner vulkaner.

Så mens Hawaii ikke er ved en pladegrænse, er det direkte over et hot spot , som er ansvarlig for dens vulkanske karakter.