Den absolutte alder af en klippe er det omtrentlige antal for år siden, der blev dannet. En stødende kan bedst bestemmes af?

Her er hvorfor:

* radiometrisk datering Bruger forfald af radioaktive isotoper i klippen. Disse isotoper henfalder til en kendt og konstant hastighed, der virker som et naturligt ur. Ved at måle forholdet mellem overordnet isotop og datterisotop kan forskere beregne den forløbne tid, siden klippekrystalliserede.

Her er grunden til, at andre muligheder er mindre nøjagtige:

* Indeksfossiler: Selvom det er nyttigt til bestemmelse af relativ alder (ældre/yngre), giver indeksfossiler ikke en absolut alder i år.

* stratigrafi: Undersøgelse af klippelag hjælper med at etablere relativ alder, men giver ikke en præcis numerisk alder.

* paleomagnetisme: Registrerer jordens magnetfelt på tidspunktet for stendannelse, men bestemmer ikke direkte absolut alder.

Sammenfattende er radiometrisk datering den mest pålidelige metode til bestemmelse af den absolutte alder af en stødende klippe.