Her er en sammenbrud:
* tektoniske plader: Jordens skorpe består af store plader, der bevæger sig og interagerer.
* Kollision: Pacific -pladen (hvor Alaska sidder) kolliderer med den nordamerikanske plade. Denne kollision skubber landet opad.
* Fejl: Kollisionen skaber fejl, som er pauser i jordens skorpe. Når pladerne bevæger sig, skaber disse fejl blokke af klippe, der skifter og stiger.
* løft: Den kombinerede virkning af kollisionen og fejlen fører til en generel løftning af landmassen, herunder det område, hvor Denali står.
Denali ligger i nærheden af hjertet af Alaska Range, som er en bjergkæde dannet på grund af denne igangværende tektoniske løft. Det er det højeste bjerg i Nordamerika, og dets højde fortsætter med at stige langsomt, men sikkert på grund af denne geologiske proces.