Hvad mener videnskabsmand nu at være en mulig årsag til den kontinentale drift?

Teorien om kontinental drift, først foreslået af Alfred Wegener i det tidlige 20. århundrede, er ikke længere en "mulig årsag", men en veletableret videnskabelig teori kaldet pladetektonik .

pladetektonik forklarer bevægelsen af ​​jordens kontinenter gennem interaktion mellem massive plader, der udgør jordens litosfære (det stive ydre lag). Disse plader bevæger sig over et halvfluidelag kaldet asthenosfæren.

Den primære drivkraft for pladetektonik og dermed kontinentale drift er konvektionsstrømme inden for jordens mantel. Denne proces ligner en gryde med kogende vand:

* Varme fra jordens kerne får varmt, mindre tæt materiale i mantlen til at stige.

* Når dette materiale når overfladen, afkøles det og bliver tættere og synker ned igen.

* Denne kontinuerlige cyklus skaber konvektionsstrømme, der trækker de tektoniske plader med dem.

Andre faktorer bidrager også til pladebevægelse, herunder:

* Ridge Push: Kraften af ​​nye oceaniske skorpe, der skabes ved midt-ocean-rygter, skubber eksisterende plader væk fra hinanden.

* pladetræk: Tette oceaniske plader underdukt (glide) under kontinentale plader og trækker resten af ​​pladen sammen med dem.

Sammenfattende er den accepterede videnskabelige forklaring på kontinental drift bevægelse af tektoniske plader drevet af konvektionsstrømme i jordens mantel. Denne teori er blevet støttet af et stort bevismateriale, herunder:

* matchende geologiske formationer på tværs af kontinenter.

* Fossile bevis for identiske arter fundet på fjerne kontinenter.

* paleomagnetiske data, der angiver bevægelsen af ​​kontinenter over tid.

* Direkte observation af pladebevægelse ved hjælp af GPS -teknologi.

Så mens den originale idé om kontinental drift var baseret på observation og spekulation, har den udviklet sig til en omfattende og godt understøttet teori om pladetektonik.