Jordens største klimaroner er defineret af deres gennemsnitstemperatur og nedbørsmønstre, som stort set er påvirket af breddegrad. Her er de vigtigste klimazoner:
1. Tropisk zone:
* breddegrad: 0 ° til 23,5 ° nord og syd (mellem ækvator og troper af kræft og Stenbukken)
* Karakteristika:
* Varmt og fugtigt året rundt.
* Konsekvente høje temperaturer (gennemsnit over 64 ° F/18 ° C).
* Rigelig nedbør hele året rundt.
* Frodig vegetation, inklusive regnskove og savanner.
2. Subtropisk zone:
* breddegrad: 23,5 ° til 35 ° nord og syd
* Karakteristika:
* Varm somre og milde vintre.
* Mindre nedbør end tropiske zoner med forskellige våde og tørre sæsoner.
* Diverse økosystemer, herunder ørkener, græsarealer og middelhavsskove.
3. Tempereret zone:
* breddegrad: 35 ° til 66,5 ° nord og syd
* Karakteristika:
* Distinkte sæsoner med varme somre og kolde vintre.
* Moderat nedbør gennem året.
* Varieret vegetation, inklusive løvskov, græsarealer og nåletræer.
4. Subpolar Zone:
* breddegrad: 66,5 ° til 90 ° nord og syd
* Karakteristika:
* Lange, kolde vintre og korte, kølige somre.
* Begrænset nedbør, mest i form af sne.
* Domineret af tundra og boreale skove (Taiga).
5. Polær zone:
* breddegrad: Over 90 ° nord og syd (Arktisk og Antarktis)
* Karakteristika:
* Ekstremt kolde temperaturer året rundt.
* Lav nedbør, mest i form af sne.
* Domineret af isark, gletsjere og permafrost.
Latitude spiller en afgørende rolle i bestemmelsen af Jordens klimazoner på grund af den vinkel, i hvilken sollys rammer jorden på forskellige breddegrader. Her er hvordan:
* solstråling: Ækvator modtager det mest direkte sollys, hvilket fører til højere temperaturer. Når du bevæger dig mod polerne, slår sollys jorden i en mere skrå vinkel, spreder energien over et større område og resulterer i lavere temperaturer.
* atmosfærisk cirkulation: Den ujævne opvarmning af jorden skaber globale vindmønstre og havstrømme. Disse bevægelser omfordeler varme, der påvirker klimaet i forskellige zoner.
* daglængde: Daglængden varierer markant med breddegrad. Områder i nærheden af ækvator har relativt ensartet daglængde gennem året, mens polerne oplever ekstreme variationer, med lange dage om sommeren og korte dage om vinteren. Dette påvirker mængden af modtagne solenergi og påvirker temperaturmønstre.
I resuméet spiller breddegrad en vigtig rolle i bestemmelsen af mængden af modtaget solstråling, påvirker de samlede temperatur- og nedbørsmønstre og i sidste ende definerer Jordens vigtigste klimazoner.