Er en fossil ældre eller yngre end en anden i Lower Rock?

Dette er baseret på princippet om superposition , der siger, at de ældste klipper i uforstyrrede klippesekvenser er i bunden, og de yngste klipper er øverst.

Her er hvorfor:

* sedimentation: Klipper dannes gennem ophobning af sediment over tid. Når nye sedimentlag deponeres, begraver de de ældre lag nedenfor.

* Tid: Hvert lag repræsenterer en bestemt periode i jordens historie. De nedre lag repræsenterer tidligere tider, og de øverste lag repræsenterer senere tider.

* Fossiler: Fossiler bevares rester af organismer. De er fanget i sedimentlagene, når de dannes. Derfor er fossilerne i nedre lag ældre end dem i højere lag.

Undtagelser:

Mens superposition er et pålideligt princip, er der nogle undtagelser:

* foldning og fejl: Geologiske processer kan fordreje klippelagene, hvilket gør det vanskeligt at bestemme deres oprindelige orden.

* påtrængende stødende klipper: Magma kan trænge ind i eksisterende klippelag og fortrænge dem.

I de fleste tilfælde forbliver superposition imidlertid et grundlæggende princip for bestemmelse af de relative aldre af fossiler og klipper.