Jorden dannede for omkring
4,54 milliarder år siden . Det første bevis på livet dukkede op for omkring
3,5 milliarder år siden . Mennesker opstod i deres moderne form (Homo sapiens) kun for omkring
300.000 år siden .
Derfor optrådte mennesker 4,5 milliarder år senere end jorden blev dannet. Dette er en enorm forskel i tidsskala, hvilket gør menneskers historie til en meget nylig begivenhed i Jordens lange historie.