Hvad er den eneste vigtigste faktor, der definerer ørkenbiomer?

Mens andre faktorer spiller en rolle, som temperaturvariationer eller jordtyper, er det definerende kendetegn ved en ørken dens ekstrem ariditet . Denne mangel på vand påvirker direkte de typer planter og dyr, der kan overleve der, såvel som den samlede økosystemstruktur og processer.