Nordlige søer risikerer permanent at miste isdække, påvirker drikkevand

Tæt på 5, 700 søer på den nordlige halvkugle kan permanent miste isdækningen i dette århundrede, 179 af dem i det næste årti, ved de nuværende drivhusgasemissioner, trods en mulig polar vortex i år, har forskere ved York University fundet.

Disse søer omfatter store bugter i nogle af de dybeste af de store søer, såsom Lake Superior og Lake Michigan, som permanent kan blive isfri i 2055, hvis der ikke gøres noget for at bremse drivhusgasemissioner eller i 2085 med moderate ændringer.

Mange af disse søer, der forudsiges at stoppe med at fryse, er tæt på store mennesker og er en vigtig kilde til drikkevand. Et tab af is kan påvirke mængden og kvaliteten af ​​vandet.

"Vi har brug for is på søer for at begrænse og minimere fordampningshastigheder om vinteren, "siger hovedforsker Sapna Sharma, lektor ved Det Naturvidenskabelige Fakultet. "Uden isdække, fordampningshastigheder ville stige, og vandstanden kan falde. Vi ville miste ferskvand, som vi har brug for til drikke og hverdagslige aktiviteter. Isdække er ekstremt vigtigt både økologisk og socioøkonomisk. "

Forskerne, herunder postdoktorer Kevin Blagrave og Alessandro Filazzola, kiggede på 51, 000 søer på den nordlige halvkugle til at forudsige, om disse søer ville blive isfrie ved hjælp af årlige vintertemperaturfremskrivninger fra 2020 til 2098 med 12 klimaforandringsscenarier.

"Med øgede drivhusgasemissioner, vi forventer større stigninger i vinterens lufttemperaturer, som forventes at stige meget mere end sommertemperaturerne på den nordlige halvkugle, "siger Filazzola." Det er denne opvarmning af et par grader, som følge af kulstofemissioner, det vil medføre tab af søis ind i fremtiden. "

De mest udsatte søer er dem i de sydlige og kystnære områder på den nordlige halvkugle, hvoraf nogle er blandt de største søer i verden.

"Det er ret dramatisk for nogle af disse søer, der frøs ofte, men inden for få årtier holder de op med at fryse på ubestemt tid, "siger Filazzola." Det er ret chokerende at forestille sig en sø, der normalt ville fryse ikke længere gør det. "

Forskerne fandt ud af, at når lufttemperaturen var over -0,9 C, de fleste søer frøs ikke længere. For lavvandede søer, lufttemperaturen kan være nul eller lidt over. Større og dybere søer har brug for koldere temperaturer for at fryse -nogle så kolde som -4,8 C -end lavvandede søer.

"Isdække er også vigtigt for at opretholde kvaliteten af ​​vores ferskvand, "siger Sharma." I år, hvor der ikke er isdække, eller når isen smelter tidligere, der har været observationer af, at vandtemperaturerne er varmere om sommeren, der er øgede satser på primærproduktion, plantevækst, samt en øget tilstedeværelse af algeblomster, hvoraf nogle kan være giftige. "

For at bevare søisdækket, der er brug for mere aggressive foranstaltninger for at afbøde drivhusgasemissioner nu, siger Sharma. "Jeg var overrasket over, hvor hurtigt vi kan se denne overgang til permanent tab af isdække i søer, der tidligere havde frosset næsten konsekvent i århundreder."