Hvad er skorpen, der udgør kontinenter?

* sammensætning: Kontinental skorpe er primært sammensat af granit , en lysfarvet, felsisk sten rig på silica, aluminium, kalium og natrium. Det indeholder også andre mineraler som kvarts og feltspat.

* densitet: Det er mindre tæt end oceanisk skorpe, hvorfor kontinenterne "flyder" højere på jordens mantel.

* Tykkelse: Kontinental skorpe er tykkere end oceanisk skorpe, der spænder fra 30 til 70 kilometer (19 til 43 miles) tyk. De tykeste dele findes under bjergområder.

* Alder: Kontinental skorpe er ældre end oceanisk skorpe. Det kan være milliarder af år gammel, mens oceanisk skorpe typisk er mindre end 200 millioner år gammel.

* dannelse: Kontinentale skorpe dannes gennem en proces kaldet pladetektonik specifikt gennem kollisionen af ​​tektoniske plader.

Sådan fungerer det:

1. subduktion: Når en oceanisk plade kolliderer med en kontinental plade, tvinges den tættere oceaniske plade under den kontinentale plade i en proces kaldet subduktion.

2. smeltning: Når den oceaniske plade falder, smelter den på grund af den intense varme og tryk.

3. Magma Rise: Den smeltede klippe, kendt som magma, stiger op til overfladen og udbryder og danner vulkaner.

4. Kontinental skorpeformation: Over tid afkøles og størkner den udbrudte magma og tilføjer den eksisterende kontinentale skorpe.

Kontinental skorpe er også konstant eroderet og genanvendt gennem processen med pladetektonik. Det er dog meget mere elastisk end oceanisk skorpe og kan vedvare i milliarder af år.