Ydmygende, smertefuld, deprimerende:brutale realiteter ved sofasurfing

Ny forskning fra national hjemløshedsorganisation Crisis har afdækket chokerende resultater om den mest almindelige, men misforståede form for hjemløshed - sofasurfing.

Tallene for antallet af personer, der sofasurfer, er hentet fra Crisis' forskning om 'kernehjemløshed,' ' udarbejdet af Heriot-Watt's Institute of Social Policy, Bolig, Ligestillingsforskning (I-SPHERE). Sofasurfing er den mest almindelige form for hjemløshed, ' udgør 42 procent af det samlede antal.

Den skjulte natur af denne form for hjemløshed betyder, at man ved meget lidt om sofasurfing, på trods af at det er den mest almindelige form for hjemløshed. De seneste tal produceret af I-SPHERE anslår, at der er over 71, 400 familier og enkeltpersoner i hele Storbritannien, som er tvunget til at bo på venner eller familie sofaer eller gulve på kort sigt, da de ikke har andre steder at tage hen.

Glen Bramley, fra I-SPHERE, sagde:"Denne rapport er en velkommen tilføjelse til bevisgrundlaget for denne ofte skjulte form for hjemløshed, understreger, at der er et alvorligt problem, tæt forbundet med hård søvn og andre former for hjemløshed. Det er ikke en situation, vi kan være selvtilfredse med.

"At kvantificere sofasurfing er en udfordrende opgave. Heriot-Watt har arbejdet med Crisis i en årrække for at udvikle 'kernehjemløshed'-tiltag, inklusive sofasurfing og, gennem disse undersøgelser, vi brugte analyser af flere nationale undersøgelser til at estimere antallet af mennesker, der oplever sofasurfing ved hjælp af en streng definition. Disse tal har været med til at informere og sætte konteksten for denne nye rapport. Vi bruger også statistisk modellering til at forudsige tal, og hvordan de ville ændre sig i forskellige områder af landet, afhængig af økonomien, bolig- og velfærdspolitik."

Krisens nye rapport, baseret på interviews med 114 personer, der havde oplevet sofasurfing, kaster lys over de forfærdelige virkninger på en persons mentale og fysiske sundhed, udhuler deres forhold og lader dem sove på sofaer og gulve på lang sigt uden nogen farbar vej ud. Forskningen afslører også de grundlæggende årsager, der tvinger folk til at sofasurf i første omgang.

En overvældende fire femtedele rapporterede en nedgang i deres mentale helbred på grund af sofasurfing, mange tilskriver dette det konstante pres ved at føle sig som en byrde, spændinger med deres vært og usikkerhed i deres livssituation. Yderligere tre fjerdedele fortalte også om den invaliderende virkning, sofasurfing havde på deres fysiske helbred, rapportering af problemer som ekstreme ryg- og nakkesmerter, kronisk træthed og virkningerne af dårlig kost, hvor mange ikke har adgang til madlavningsfaciliteter.

Isolationen af ​​sofasurfing er også blevet afsløret, med tre femtedele, der siger, at de ser deres venner og familie mindre. For mange, det skyldtes, at de skammede sig over deres livssituation, og deres nære forhold faldt fra hinanden, efter at have overholdt deres velkomst. Særligt skarpe tilfælde omfatter mødre, der ikke længere kunne se deres små børn.

For de fleste, sofasurfing er ikke en midlertidig midlertidig situation eller et springbræt mellem hjem – hvor en tredje har gjort det i mellem seks måneder og tre år. Et stort antal interviewede personer afslørede, at de gik fra én oplevelse med sofasurfing direkte til en anden, og en betydelig del gik endda videre til hård søvn efter deres sidste tilfælde af sofasurfing. Det kan være begyndelsen eller en del af lange perioder med hjemløshed, hvor mennesker bevæger sig ind og ud af forskellige former, som ofte er usikre og farlige. At undlade at hjælpe folk i denne situation tidligt betyder, at vi tillader folk at sofasurf på lang sigt, gør det sværere at forlade for altid, jo længere det fortsætter. Den konstante usikkerhed kan gøre det endnu sværere for folk at komme videre, da over halvdelen af ​​de interviewede fortalte, hvordan sofasurfing havde negativt påvirket dem, der søgte efter og fastholdt beskæftigelse.

Danielle, 28, fra Barrow blev tvunget til sofasurf efter at have forladt sin partner, der var fysisk og verbalt voldelig. Hun sagde:"Da rådet nægtede at hjælpe mig, Jeg anede ikke, hvad jeg skulle gøre. Jeg havde ingen familie i nærheden, som jeg kunne bo hos. En veninde lod mig blive på sit soveværelsesgulv i et par uger, mens jeg begyndte at gå gennem retssystemet for at prøve at komme ud af det lejemål, jeg delte med min tidligere partner.

"En anden ven sagde så, at jeg kunne blive på hans sofa, men det var kun en enkeltsengs lejlighed, og det var massivt overfyldt. Han var sygeplejerske, arbejde dag- og nathold, og jeg var stadig studerende om dagen, mens jeg arbejdede i en biograf om aftenen, så jeg sov ofte, mens han prøvede at spise sin morgenmad, og omvendt. Det var virkelig svært - selv ting som at klæde sig privat var umuligt. Fordi jeg gik igennem en masse traumer på det tidspunkt, Jeg var bare konstant grædende og vred. At skulle blive sådan her ødelagde vores venskab i et stykke tid. Jeg ved ikke, hvad der ville være sket, hvis han ikke havde holdt ud med mig. Jeg har tænkt meget over det, men ærligt talt var der ingen plan B."

I en kommentar til undersøgelsen, administrerende direktør for krise, Jon Sparkes, sagde:

"Vi ved, at hjemløshed forårsager utallige menneskelige lidelser. Alt for mange mennesker i vores samfund står over for et uudholdeligt pres, tvunget til at sove på sofaer og gulve nat efter nat efter nat. The harsh reality of sofa surfing is clear to see here—people trapped in this situation with no way out and everyday facing the worry that today could be the day they are asked to leave, with nowhere else to go. None of us should be forced to live this way.

"This research acts as a shameful reminder to the new government that tackling homelessness must be treated as a top priority in the coming months to ensure more people are not forced into this situation. We know homelessness can be ended in the UK—but this will only be made a reality by investing in housing benefit, so it truly covers the cost of rents across the country, and making sure local councils recognise sofa-surfing as a form of homelessness that is eligible for assistance across the board.

"In the meantime, anyone wanting to help can support Crisis, so we can be here this Christmas and all year round for anyone who needs us—whether it be someone sofa surfing, stuck in unsuitable temporary accommodation or forced to sleep on the streets."