Kina siger, at opsendelsen af ​​en vigtig ny rumraket er vellykket

Kina lancerede tirsdag med succes en ny raket og prototype rumfartøj, statslige medier sagde, i en større test af landets ambitioner om at drive en permanent rumstation og sende astronauter til Månen.

Long March 5B-raketten lettede fra Wenchang-opsendelsesstedet på den sydlige ø Hainan, og otte minutter senere blev et ubemandet prototype-rumskib med succes adskilt og kom ind i dets planlagte kredsløb, ifølge nyhedsbureauet Xinhua.

En testversion af en lastreturkapsel blev også med succes adskilt fra raketten, Xinhua tilføjede.

Rumskibet vil en dag transportere astronauter til en rumstation, som Kina planlægger at færdiggøre i 2022 - og i sidste ende til Månen.

Det vil have kapacitet til en besætning på seks.

Rumskibet og kapslen er beregnet til at vende tilbage til et landingssted på fredag ​​efter at have gennemført deres testflyvninger, Ji Qiming fra China Manned Space Agency fortalte en pressekonference.

Leder af kommandohovedkvarteret for flymissionen Zhang Xueyu sagde, at opsendelsen havde "styrket tillid og beslutsomhed" til de næste stadier af Kinas rumprogram.

USA er indtil videre det eneste land, der med succes har sendt mennesker til Månen.

Men Beijing har gjort store fremskridt i sin indsats for at indhente det, sender astronauter ud i rummet, satellitter i kredsløb og en rover til den anden side af Månen.

849 tons

Den vellykkede jomfruflyvning af den 54 meter lange March 5B – som har en startmasse på omkring 849 tons – burde berolige Kina, efter fejl i 7A-modellen i marts og 3B-modellen i april.

"Det nye rumskib vil give Kina en fordel inden for menneskelig rumflyvning over Japan og Europa, " sagde Chen Lan, en uafhængig analytiker hos GoTaikonauts.com, som har specialiseret sig i Kinas rumprogram.

USA har ikke længere sit eget rumskib, siden det blev pensioneret rumfærgen i 2011 og er afhængig af, at Rusland sender astronauter til den internationale rumstation.

Beijing har opsendt adskillige rumfartøjer siden 1999 og det tidligere fartøj, Shenzhou, blev modelleret efter Ruslands Soyuz.

"Det afhænger af, hvor ambitiøst det kinesiske rumprogram er i øjeblikket, men missioner ud over Månen vil være mulige, " sagde Carter Palmer, rumsystemanalytiker med USA-baserede Forecast International konsulentvirksomhed.

Månen og videre

Samling af Tiangong rumstationen, hvis navn betyder det himmelske palads, forventes at begynde i år og slutte i 2022.

Det kredsende laboratorium vil have tre moduler, med opholds- og arbejdsrum og to annekser til videnskabelige forsøg.

Kina planlægger at sende en astronaut til Månen om omkring et årti og derefter bygge en base der.

Det blev den første nation til at lande på den anden side af Månen i januar 2019, indsættelse af en måne-rover, der har kørt omkring 450 meter indtil videre.

Den næste store mission for Beijing er at lande en sonde på Mars, med forventet start i år.

"Kina har indhentet USA i nogle rumområder som jordobservation og navigation, " sagde Chen.

"Men der er stadig store kløfter mellem Kina og USA i dyb rumudforskning og menneskelig rumflyvning, " han sagde, tilføjer, at USA var den "førende rummagt i dag, i går og i den nærmeste fremtid."

© 2020 AFP