Er lithosfæren et fast stof, der flyder på den indre del af mantelen?

Det er et godt spørgsmål! Selvom det er sandt, at litosfæren er det faste, yderste jordlag, "flyder det ikke nøjagtigt" på den indre del af mantelen. Her er hvorfor:

* Litosfæren består af to dele: Skorpen (det ydre lag) og den øverste del af mantlen. Det er et stift og sprødt lag.

* asthenosfæren er under litosfæren: Dette lag af den øverste mantel er delvist smeltet og opfører sig mere som en meget viskøs væske.

* Litosfæren "hviler" på asthenosfæren: Forestil dig et ark is, der hviler på en vandpulje. Isen (litosfæren) er fast, men vandet (asthenosfæren) strømmer under den. Litosfæren er stiv nok til at støtte bjerge og kontinenter, men den kan også bevæge sig og bryde, hvilket forårsager jordskælv og vulkansk aktivitet.

Så snarere end at flyde, sidder litosfæren på toppen af ​​asthenosfæren og "rides" på dens langsomt bevægende strømme. Denne bevægelse er ansvarlig for pladetektonik, der former vores planets overflade.