1. Sammensætning: De er primært sammensat af calciumcarbonat (CACO3) . Dette kan være i form af:
* Calcite: Den mest almindelige mineralform af calciumcarbonat.
* Aragonite: En anden mineralform af calciumcarbonat, men mindre stabil end kalsit.
2. Oprindelse: De er sedimentære klipper dannet ved ophobning af biogen eller uorganisk materiale i akvatiske miljøer.
* biogene kalksten: Dannet af skeletter og skaller af marine organismer som koraller, bløddyr, foraminifera og alger.
* uorganiske kalksten: Dannet ved kemisk nedbør af calciumcarbonat fra vand, ofte i varme, lavvandede miljøer.
3. Tekstur: Kalksten kan udvise forskellige strukturer, men besidder ofte:
* krystallinsk: På grund af tilstedeværelsen af kalsit- eller aragonitkrystaller.
* klastisk: Bestående af fragmenter af skaller, koraller eller andet skeletmateriale.
* oolitisk: Sammensat af små, sfæriske korn kaldet Ooids, dannet ved akkretion af calciumcarbonat omkring en kerne.
4. Farve: Mens typisk lys (grå, hvid eller fløde), kan kalksten variere i farve afhængigt af tilstedeværelsen af urenheder som:
* jernoxider: Kan skabe rødlige eller brunlige nuancer.
* organisk stof: Kan resultere i mørkere grå eller sort farve.
5. Anvendelser: Kalksten er alsidige klipper med adskillige applikationer:
* byggemateriale: Knust kalksten bruges i beton, asfalt og vejbase.
* Landbrugskalk: Bruges til at neutralisere sure jordarter.
* Industrielle applikationer: Kalksten bruges til produktion af cement, glas og papir.
Mens kalksten har disse fælles, udviser de også betydelige variationer i deres udseende, tekstur og formationshistorie. Disse variationer afspejler de specifikke betingelser, under hvilke de blev dannet.