1. Kontinental kollision: Alperne er resultatet af en kollision mellem den eurasiske plade og den afrikanske plade. Disse to massive plader blev engang adskilt af et stort hav.
2. Subduktion: Den tættere afrikanske plade begyndte at glide (subdukt) under den eurasiske plade. Denne proces fik havbunden til at blive trukket ned og foldet og til sidst lukke havet.
3. Uplift: Det enorme pres fra kollisionen fik jordens skorpe til at spænde, foldes og løftes og dannede de ruvende bjergkæder, vi ser i dag.
4. Erosion: Over tid udskærede vind, regn og gletsjere de karakteristiske toppe, dale og pas af Alperne.
Tidslinje:
* Tidlige stadier: De indledende faser af kollisionen begyndte for omkring 100 millioner år siden.
* større løft: Den mest intense fase af løft forekom for mellem 30 og 10 millioner år siden, hvilket resulterede i dannelsen af de højeste toppe.
* løbende udvikling: Alperne udvikler sig stadig i dag, skønt i en meget langsommere hastighed, da pladerne fortsætter med at kollidere.
Nøglepunkter:
* kontinentale kollisioner er ansvarlige for at skabe størstedelen af jordens bjergkæder.
* Alperne er en relativt ung bjergkæde, geologisk set.
* Processen med bjergdannelse pågår og vil fortsætte med at forme jordoverfladen i millioner af år fremover.
Yderligere læsning:
For en dybere forståelse kan du undersøge mere om:
* pladetektonik
* subduktionszoner
* orogeny (bjergbygning)
* glacial erosion