1. Vejret: Dette er processen med at nedbryde klipper i mindre stykker.
* Fysisk forvitring: Dette involverer den mekaniske nedbrydning af klipper uden at ændre deres kemiske sammensætning. Eksempler inkluderer:
* Frost kiler: Vand siver ind i revner, fryser, udvides og udvides revnerne.
* Termisk ekspansion/sammentrækning: Klipper udvides, når de opvarmes og er sammentrækket, når de afkøles, hvilket forårsager stress, der fører til brud.
* Slid: Klipper gnider mod hinanden eller mod andre overflader og bryder dem ned.
* Biologisk vejrforhold: Træerødder, der vokser i revner, gravende dyr osv. Kan nedbryde klipper.
* Kemisk forvitring: Dette involverer den kemiske sammenbrud af klipper ved reaktioner med luft, vand og levende organismer. Eksempler inkluderer:
* opløsning: Klipper som kalksten opløses i surt vand.
* Oxidation: Jern i klipper reagerer med ilt og danner jernoxider (rust), som svækker klippen.
* Hydrolyse: Vand reagerer med mineraler i klipper og nedbryder dem.
2. Erosion: Dette er processen med at bevæge forvitrede stenfragmenter fra deres oprindelige placering.
* Vind erosion: Vinden samler sig op og bærer løs sediment, især i tørre og tørre regioner.
* Vand erosion: Bevægende vand, som floder, vandløb og regn, bærer sediment væk.
* glacial erosion: Glaciers skærer dale og transport klipper og sediment.
* tyngdekraft: Klipper kan rulle, glide eller falde ned ad skråninger på grund af tyngdekraften.
3. Transport: Når sedimenter er eroderet, føres sedimenter væk af forskellige agenter:
* floder: Floder bærer sediment i suspension, ruller langs bunden eller opløstes i vandet.
* vind: Vind bærer støv- og sandpartikler.
* gletsjere: Glaciers bærer klipper og sediment indlejret i isen.
* havstrømme: Havstrømme transporterer sediment langs kystlinjer og over havbunden.
4. Afsætning: Efterhånden som energien i den transportkraft falder, sætter sedimenterne sig ud og deponeres forskellige steder.
* sand: Normalt deponeret i strande, klitter, flodbed og deltas.
* silt: Ofte findes i oversvømmelsespladser, søer og det dybe hav.
* ler: Typisk deponeret i søer, dybt hav og områder, hvor vand har været relativt stille.
Faktorer, der påvirker afsætning:
* sedimentets størrelse og vægt: Større, tungere partikler deponeres først.
* Hastigheden og retning for transportagenten: Hurtigere strømme bærer mere sediment, mens langsommere strømme tillader mindre partikler at slå sig ned.
* Topografien i området: Sediment har en tendens til at samle sig i lavtliggende områder.
Resultatet: Over tid former disse processer jordens overflade, skaber bjerge, dale, sletter og kystlinjer og transformerer konstant landskabet.