Der er to hovedtyper af forvitring:
* Fysisk forvitring: Dette involverer opdeling af klipper i mindre stykker uden at ændre deres kemiske sammensætning. Eksempler inkluderer:
* Frost kiler: Når vand fryser i revner, udvides det og lægger pres på klippen, hvilket får den til at gå i stykker.
* Slid: Klipper, der gnider mod hinanden, som i en flod, kan få dem til at slides ned.
* termisk ekspansion og sammentrækning: Klipper ekspanderer, når de opvarmes og kontrakteres, når de afkøles, og denne gentagne ændring kan få dem til at brud.
* Kemisk forvitring: Dette involverer nedbrydning af klipper gennem kemiske reaktioner. Eksempler inkluderer:
* Oxidation: Når jern i klipper reagerer med ilt, danner det rust, der svækker klippen.
* Hydrolyse: Vand reagerer med mineraler i klipper og nedbryder dem.
* Carbonation: Kuldioxid opløses i vand til dannelse af kulsyre, som kan opløse nogle typer klipper som kalksten.
Både fysiske og kemiske forvitring arbejder sammen for langsomt at nedbryde klipper over tid og forme jordoverfladen.