1. Omkrystallisation:
* Varmen får mineraler inden for den sedimentære klippe til at blive ustabil og omarrangere deres atomer.
* Denne proces fører til dannelse af nye mineraler med en anden krystalstruktur, ofte større og mere tæt pakket.
2. Teksturændringer:
* Trykket får klippen til at blive mere kompakt og tæt.
* De originale sedimentære strukturer (som lagdeling) kan deformeres eller endda slettes, hvilket resulterer i en ny, ofte folieret struktur (som skifer eller skist).
3. Mineralændringer:
* Kombinationen af varme og tryk kan få de originale mineraler til at reagere og danne nye.
* Dette kan føre til oprettelse af mineraler, der ikke findes i sedimentære klipper, som granat eller staurolit.
Den type metamorfe klippe, der dannes, afhænger af intensiteten af varme og tryk såvel som den originale sammensætning af den sedimentære klippe.
Her er nogle eksempler:
* Metamorfisme med lav kvalitet: Resultater i klipper som skifer, som er relativt finkornet og har en tydelig foliation.
* metamorfisme af høj kvalitet: Kan producere klipper som gneis, der har et båndede udseende på grund af adskillelsen af mineraler.
* Kontakt metamorfisme: Opstår, når en sedimentær klippe kommer i kontakt med en stødende indtrængen (som et magma kammer). Dette fører til lokaliseret varme og pres, hvilket ofte skaber klipper som marmor.
I det væsentlige transformerer varme og tryk en sedimentær rocks fysiske og kemiske egenskaber, hvilket resulterer i en helt anden rocktype - en metamorf rock.