1. Vejret: Dette er processen, hvor klipper opdeles i mindre stykker. Det kan forekomme på flere måder:
* Fysisk forvitring: Dette involverer mekaniske kræfter som:
* Frost kiler: Vandfrysning og udvidelse i revner, bryder klipper fra hinanden.
* Slid: Klipper slibes mod hinanden på grund af vind, vand eller is.
* Termisk stress: Hurtige temperaturændringer, der forårsager ekspansion og sammentrækning, hvilket fører til revner.
* Kemisk forvitring: Dette involverer kemiske reaktioner, der ændrer sammensætningen af klipper. Eksempler inkluderer:
* opløsning: Visse mineraler, der opløses i vand.
* Oxidation: Jernreaktion med ilt for at danne rust.
* Hydrolyse: Vand reagerer med mineraler, ændrer deres sammensætning.
2. Erosion: Når de er forvitret, transporteres stenfragmenterne væk fra deres oprindelige placering af vind, vand eller is.
3. Afsætning: De transporterede klippefragmenter bosætter sig til sidst på et nyt sted, ofte i en vandmasse som en sø eller hav. Denne proces kaldes deponering.
4. Komprimering og cementering: Over tid akkumuleres lagene af deponeret sediment og begraves under mere sediment. Dette tryk forårsager:
* komprimering: Vægten af det overliggende sediment presses ud vand og luft fra sedimentet, hvilket gør det tættere.
* Cementering: Opløste mineraler i grundvandsudfældning mellem sedimentpartiklerne, virker som lim og bindende dem sammen.
5. Litificering: Kombinationen af komprimering og cementering forvandler det løse sediment til solid klippe, hvilket afslutter transformationen fra stødende eller metamorfe klippe til sedimentær klippe.
Det er vigtigt at bemærke: Mens processen generelt involverer nedbrydning af stødende eller metamorfe klipper, kan sedimentære klipper også dannes fra allerede eksisterende sedimentære klipper, der gennemgår de samme vejr, erosion, afsætning og litificeringsprocesser.