Hvis S -bølger kun passerer gennem nogle af jordens lag, hvad ville det så fortælle dig om sammensætningen af ​​disse lag?

* S-bølger kan ikke rejse gennem væsker. Dette er nøglen. I modsætning til P-bølger (primære bølger), som er kompressionelle og kan køre gennem både faste stoffer og væsker, er S-bølger (sekundære bølger) forskydningsbølger. De kræver en stiv struktur for at udbrede sig.

* den ydre kerne:et flydende lag. Det faktum, at S-bølger forsvinder, når de når den ydre kerne og dukker op igen på den anden side, indikerer, at den ydre kerne er et flydende lag. S-bølgerne kan ikke passere gennem denne væske, og dermed "skyggezonen", hvor der ikke registreres S-bølger.

* mantlen:for det meste solid, men med en vis flydende opførsel. Mens mantlen primært er solid, er der lommer med smeltet klippe (magma). S-bølger kan rejse gennem mantlen, men deres hastighed og retning ændres, når de støder på disse lommer. Dette hjælper seismologer med at forstå sammensætningen og strømmen inden i mantlen.

* skorpen og den indre kerne:solide lag. S-bølger rejser gennem både skorpen og den indre kerne, hvilket indikerer, at disse lag er solide. Imidlertid tvinger den indre kernes ekstreme tryk sine jernatomer til en tæt pakket, solid struktur, selvom det er utroligt varmt.

Kortfattet: Ved at studere opførslen af ​​S-bølger kan seismologer bestemme tilstanden af ​​stof (fast, flydende eller delvist smeltet) af Jordens indre lag. Dette er afgørende for at forstå Jordens struktur, sammensætning og processerne, der driver pladetektonik.