Mens både artesiske og almindelige akvifere holder grundvand, adskiller deres klippelagkonfigurationer sig markant, hvilket påvirker, hvordan vand opbevares og får adgang til.
almindelig akvifer:
* struktur: Består af et permeabelt lag (akvifer), hvor grundvand opbevares, typisk sand, grus eller brudt sten, direkte overlejret af et mindre permeabelt lag (Aquiclude).
* Vandtryk: Grundvandstryk er typisk lig med atmosfærisk tryk, hvilket betyder, at vand kun vil strømme ud, når en brønd bores i akviferen, og vandstanden sænkes.
* opladning: Genopladet direkte fra nedbør eller overfladevandinfiltration.
* flow: Vand flyder primært under påvirkning af tyngdekraften, bevæger sig nedad og lateralt.
Artesian Aquifer:
* struktur: Funktioner mindst to lag af uigennemtrængelig sten (akvicludes), der begrænser et permeabelt lag (Aquifer). Aquiferen vippes med opladningsområdet ved højere højde end udladningsområdet.
* Vandtryk: Vandtryk i en artesisk akvifer er højere end atmosfærisk tryk på grund af vægten af det overliggende vand og begrænsende lag. Dette tryk kan få vand til at stige over akviferens niveau, nogle gange endda til overfladen, hvilket danner en flydende artesisk brønd.
* opladning: Genopladet hovedsageligt gennem nedbør i området højere højde, hvor de begrænsende lag udsættes.
* flow: Vandstrømme på grund af trykgradienten fra det højere højdeopladningsområde til det lavere højdeudladningsareal. Dette kan føre til en kontinuerlig strøm af vand, selv uden pumpning.
Nøgleforskelle i et nøddeskal:
| Funktion | Almindelig akvifer | Artesian Aquifer |
| --- | --- | --- |
| Indtastning af lag | Den ene, direkte over akviferen | To, over og under akviferen |
| Vandtryk | Lig med atmosfærisk pres | Højere end atmosfærisk tryk |
| Vandstrøm | Primært drevet af tyngdekraften | Drevet af trykgradient |
| godt flow | Kræver pumpning | Kan flyde naturligt (flyder Artesian godt) |
Yderligere noter:
* Ikke alle akviferer er artesiske. En almindelig akvifer kan blive artesisk, hvis de begrænsende lag er tilstrækkeligt tykke, og opladningsområdet er i en højere højde.
* Trykket i en artesisk akvifer kan variere afhængigt af tykkelsen og permeabiliteten af de begrænsende lag, opladningshastigheden og afstanden fra opladningsområdet.
* Artesiske akviferer betragtes ofte som mere bæredygtige end almindelige akviferer, fordi de er mindre sårbare over for forurening fra overfladekilder og er mindre tilbøjelige til at blive udtømt ved overpumping.
At forstå disse forskelle er afgørende for styring og beskyttelse af grundvandsressourcer.