* sedimentation: Klipper dannes fra sedimenter, der akkumuleres over tid. Når nye lag af sediment deponeres, begraver de de ældre lag under dem. Denne proces kaldes sedimentation.
* princip om superposition: Dette grundlæggende princip i geologi hedder, at de ældste klipper i en uforstyrret række af sedimentære klipper vil være i bunden, og de yngste klipper vil være øverst.
Undtagelser fra denne regel:
* foldning og fejl: Hvis klippelagene er blevet foldet eller forkert, kan den oprindelige deponeringsrækkefølge forstyrres, og de yngste klipper kan ende under den ældste.
* stødende indtrængen: Molten Rock (Magma) kan trænge ind i eksisterende lag og skabe klipper, der er yngre end de lag, de skærer igennem.
* erosion: Erosion kan fjerne lag af sten, hvilket fører til huller i den geologiske registrering og gør det vanskeligt at bestemme den relative alder for de resterende lag.
Kortfattet: Mens de dybere lag generelt er ældre, er det vigtigt at overveje geologiske processer, der kan ændre den oprindelige rækkefølge af lag og potentielt gøre fortolkningen af stenalder mere kompleks.