Sådan fungerer det:
* erosion: Floder flyder over land og eroderer jorden og klipper langs deres bredder.
* transport: Det eroderede materiale føres nedstrøms af flodens strøm.
* afsætning: Når flodens hastighed går ned, sætter de tungere sedimenter sig ned i bunden og danner lag af alluvial jord. Dette sker især ved bøjninger i floden, ved flodens mund eller under oversvømmelser.
Derfor er alluvial jord i det væsentlige sedimentær jord dannet fra aflejringerne af floder. Det er kendt for sin fertilitet, hvilket gør det ideelt til landbrug.