1. pladetektonik: Dette er drivkraften bag mange andre geologiske processer. Det involverer bevægelse af Jordens stive ydre lag (litosfære) på et halvmolten lag (asthenosfære). Denne bevægelse resulterer i jordskælv, vulkanudbrud, bjergbygning og dannelse af kontinenter og oceaner.
2. Vejr: Dette er nedbrydningen af klipper, jord og mineraler gennem kontakt med Jordens atmosfære, vand og biologiske organismer. Det kan være fysisk (mekanisk) som frysetøen eller kemisk som surt regn. Vejring skaber sedimenter, der transporteres og deponeres andre steder.
3. erosion: Dette er bevægelsen af forvitret materiale af agenter som vind, vand eller is. Det former landskabet ved at nedbryde bjerge, udskære dale og deponere sedimenter på nye steder. Erosion er ansvarlig for dannelsen af mange landformer, herunder kløfter, sandklitter og strande.
4. afsætning: Dette er den proces, hvormed sedimenter, jord og klipper tilsættes til en landform. Det er resultatet af erosion og forekommer, når transportkraften (vand, vind eller is) mister energi. Afsætning skaber landformer som Deltas, Alluvial fans og sandbjælker.
5. Rockcyklussen: Dette er en kontinuerlig proces, hvor klipper omdannes fra en type til en anden. Det involverer interaktion mellem forvitring, erosion, afsætning, komprimering, cementering og varme og tryk, hvilket fører til dannelse af stødende, sedimentære og metamorfe klipper.
Disse fem hovedprocesser er sammenkoblet og arbejder sammen for at forme jordoverfladen over store perioder.