1. Farve: Selvom det ikke altid er pålidelige (nogle mineraler har mange farvevariationer), kan farve være et nyttigt udgangspunkt. For eksempel er et lyseblå mineral sandsynligvis azurit.
2. Streak: Dette refererer til farven på mineralets pulver, når den gnides mod en stribeplade (ikke -glaseret porcelæn). Streak kan være mere konsistent end farve, da det ikke er påvirket af overfladevariationer.
3. hårdhed: MOHS -hårdhedsskalaen måler en minerals modstand mod ridning. En simpel test involverer at se, om et mineral kan ridse glas (hårdhed 5,5) eller blive ridset af en negle (hårdhed 2.5).
4. spaltning og brud: Hvordan en mineral bryder kan være meget informativ. Spaltning henviser til en glat, flad pause langs et specifikt plan. Fraktur henviser til en ujævn, uregelmæssig pause.
5. Luster: Dette beskriver, hvordan lys reflekterer en minerals overflade. Almindelige lyster inkluderer metalliske, glasagtige, perle og jordiske.
6. krystalform: Mineraler dannes ofte med forskellige geometriske former. Dette kan være et nyttigt identifikationsværktøj, skønt mange mineraler findes i uregelmæssige former.
7. Specifik tyngdekraft: Dette er forholdet mellem en minerals densitet og densiteten af vand. Det kan bestemmes ved at veje mineralet i luft og derefter i vand.
Vigtig note: For pålidelig mineralidentifikation er det ofte nødvendigt at bruge en kombination af disse metoder. Derudover kan konsulentfeltguider eller en kyndig geolog i høj grad hjælpe med nøjagtig identifikation.