1. Vejret og erosion: Dette er opdelingen af eksisterende klipper (stødende, metamorf eller endda andre sedimentære klipper) i mindre stykker. Dette kan være forårsaget af:
* Fysisk forvitring: Nedbryder klipper gennem mekaniske kræfter som frysning/optøning, slid eller rodvækst.
* Kemisk forvitring: Den kemiske ændring af klipper gennem processer som oxidation, opløsning eller hydrolyse.
* Biologisk vejrforhold: Opdeling af klipper gennem handlinger fra organismer som planter eller dyr.
* erosion: Transport af forvitrede stenfragmenter med vind, vand eller is.
2. deponering, begravelse og litificering: Efter at have været transporteret sætter de forvitrede klippefragmenter (sedimenter) til sidst et nyt sted. Denne deponeringsproces forekommer ofte i lag. Over tid er disse lag begravet dybere og dybere af flere sedimenter. Vægten af de overliggende sedimenter, sammen med presset fra jordens skorpe, fører til:
* komprimering: Sedimenterne presses sammen, hvilket reducerer porepladsen mellem dem.
* Cementering: Opløste mineraler i grundvandsudfaldet mellem sedimentpartiklerne, der fungerer som lim for at binde sedimenterne sammen. Denne proces skaber en solid klippe.
Så selvom dannelsen af sedimentær sten involverer mange mindre processer, er disse to brede stadier (vejrforhold og erosion, efterfulgt af afsætning og litificering) de vigtigste trin, der er involveret.