1. Fugtig luft stiger: Når fugtige luftmasser bevæger sig mod en bjergkæde, bliver de tvunget til at stige op ad skråningerne.
2. afkøling og kondens: Når luften stiger op, afkøles den på grund af lavere atmosfærisk tryk i højere højder. Denne afkøling får luften til at blive mættet, hvilket betyder, at den ikke længere kan holde al sin vanddamp.
3. skydannelse: Når luften fortsætter med at afkøle, kondenseres vanddampen til små vanddråber og danner skyer.
4. nedbør: Når skyerne fortsætter med at stige og afkøle, bliver vanddråberne større og bliver til sidst tunge nok til at falde som regn.
Nøglen til denne proces er den orografiske lift:
* tvungen opstigning: Bjerge fungerer som barrierer og tvinger luften til at stige.
* adiabatisk afkøling: Når luft stiger, udvides og afkøles den med en bestemt hastighed kaldet den adiabatiske bortfaldshastighed. Denne afkøling fører til kondens og regn.
bjergområder kan væsentligt påvirke regionale nedbørsmønstre:
* Windward Side: Siden af bjerget mod den fremherskende vind får mere nedbør på grund af den orografiske løft. Denne side kaldes ofte "Windward" eller "Wetter" side.
* leeward side: Siden af bjerget beskyttet mod vinden oplever mindre nedbør. Denne side kaldes "leeward" eller "regnskygge" side.
I det væsentlige fungerer bjerge som regnproducenter, der påvirker fordelingen af nedbør og skaber forskellige klimatiske zoner på hver side.