Her er hvorfor:
* pladetektonik er teorien om, at Jordens ydre lag (litosfæren) består af store, bevægelige plader.
* vulkaner form ved grænserne for disse plader, hvor de interagerer.
* konvergent grænser: Hvor pladerne kolliderer, kan den ene plade subdukt (glide) under den anden. Dette smelter klippen og skaber magma, der stiger til overfladen som vulkaner.
* divergerende grænser: Hvor pladerne bevæger sig fra hinanden, stiger Magma til overfladen for at fylde kløften og danner vulkaner langs midthavets kamme og riftdale.
* hotspots: Dette er områder, hvor plumes af varm magma stiger fra dybt inde i jordens mantel, uafhængigt af pladegrænser, hvilket får vulkaner til at dannes.
Så vulkansk aktivitet er en direkte konsekvens af den dynamiske og stadigt skiftende karakter af Jordens plader.