RIP:Mars graver bider i støvet efter 2 år på rød planet

NASA erklærede Mars-graveren for død torsdag efter at have undladt at grave dybt ned i den røde planet for at måle dens temperatur.

Forskere i Tyskland brugte to år på at prøve at få deres varmesonde, døbt muldvarpen, at bore i Mars skorpen. Men den 16-tommer lange (40-centimeter) enhed, der er en del af NASAs InSight-lander, kunne ikke få nok friktion i det røde snavs. Det var meningen at den skulle begrave 16 fod (5 meter) ind i Mars, men kun boret ned et par fod (ca. en halv meter).

Efter et sidste mislykket forsøg på at hamre sig selv ned i weekenden med 500 slag, holdet sagde op.

"Vi har givet det alt, hvad vi har, men Mars og vores heroiske muldvarp forbliver uforenelige, " sagde den tyske rumfartsorganisations Tilman Spohn, den ledende videnskabsmand for eksperimentet.

Indsatsen vil gavne fremtidige udgravningsindsatser på Mars, tilføjede han i en erklæring. Astronauter kan en dag blive nødt til at grave ind på Mars, ifølge NASA, på jagt efter frosset vand til at drikke eller lave brændstof, eller tegn på tidligere mikroskopisk liv.

Muldvarpens design var baseret på marsjord undersøgt af tidligere rumfartøjer. Det viste sig ikke at ligne det klumpete snavs denne gang.

InSights franske seismometer, i mellemtiden, har registreret næsten 500 Marsquakes, mens landerens vejrstation leverer daglige rapporter. På tirsdag, den højeste var 17 grader Fahrenheit (minus 8 grader Celsius) og den laveste var minus 56 grader Fahrenheit (minus 49 grader Celsius) ved Mars' Elysium Planitia, en ækvatorial slette.

Landeren fik for nylig to års forlængelse for videnskabeligt arbejde, nu varer indtil udgangen af ​​2022.

InSight landede på Mars i november 2018. Den får selskab af NASAs nyeste rover, vedholdenhed, som vil forsøge et touchdown den 18. februar. Curiosity-roveren har roamet Mars siden 2012.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.