Hvad angiver en bestemt kropsspecifik alder?

Relativ datering:

* stratigrafi: Undersøgelse af rækkefølgen af ​​klippelag (strata) i en sekvens. Yngre klipper ligger generelt over ældre klipper, medmindre de forstyrres af tektonisk aktivitet. Dette princip er baseret på lov om superposition .

* Fossil korrelation: Sammenligning af fossiler, der findes i forskellige klippelag. Fossiler ændres over tid, så matchende fossiler forskellige steder kan hjælpe med at bestemme de relative aldre af klipper. Dette er baseret på princippet om faunal rækkefølge .

* tværgående forhold: Hvis en geologisk funktion (som en fejl eller indtrængen) skærer gennem en anden funktion, er den funktion, den skærer, ældre.

* Umonformiteter: Disse huller i rockrekorden viser manglende tid. De kan være forårsaget af erosion, ikke-deponering eller tektonisk løft.

Absolute dating (radiometrisk datering):

* Radioaktivt forfald: Visse radioaktive isotoper inden for mineraler henfalder med en konstant hastighed (halveringstid). Ved at måle forholdet mellem den originale isotop og dets forfaldsprodukt kan forskere bestemme klippens alder. Almindelige metoder inkluderer:

* carbon-14 datering: Brugt til datering af organiske materialer op til 50.000 år gammel.

* kalium-argon dating: Brugt til dating vulkanske klipper og nogle metamorfe klipper op til milliarder af år gamle.

* uran-bly-datering: Bruges til at datere meget gamle klipper (milliarder af år).

Andre metoder:

* magnetostratigrafi: Undersøger orienteringen af ​​magnetiske mineraler i klipper, der afspejler det skiftende magnetiske felt på jorden.

* kosmogen nucliddating: Målinger koncentrationen af ​​sjældne isotoper produceret af kosmisk strålebombardement, nyttig til dating overfladeeksponeringer.

* dendrochronology: Tæller træringe for at bestemme alder (nyttige i de seneste perioder).

faktorer, der skal overvejes:

* rocktype: Ikke alle klipper er egnede til alle dateringsmetoder.

* konservering: Vejring, erosion og tektonisk aktivitet kan påvirke nøjagtigheden af ​​datering.

* Begrænsninger af hver metode: Hver metode har specifikke begrænsninger, såsom aldersområder og typer af klipper, der er egnede til analyse.

I sidste ende involverer den mest nøjagtige og pålidelige aldersbestemmelse ofte kombination af flere metoder og i betragtning af den geologiske kontekst af rockekroppen.