Her er hvorfor:
* kraftigt regn: Regnskove modtager en overflod af nedbør, der udvask næringsstoffer fra jorden.
* Hurtig nedbrydning: Det varme og fugtige klima fremmer hurtig nedbrydning af organisk stof, hvilket gør næringsstoffer hurtigt tilgængelige for planter, men får dem også til at gå tabt gennem udvaskning.
* lavvandede rødder: Mange regnskovstræer har lave rodsystemer på grund af det tynde lag af jordbund. Dette begrænser deres evne til at få adgang til næringsstoffer i de dybere jordlag.
* Høj biodiversitet: Den enorme biodiversitet i regnskoven bidrager til den hurtige cykling af næringsstoffer, men betyder også, at næringsstoffer hurtigt absorberes af planter, hvilket efterlader lidt i jorden.
Mens jorden i regnskove er dårlig i næringsstoffer, er de utroligt rige på biodiversitet og understøtter en lang række liv.