Her er en sammenbrud af de vigtigste aspekter af teorien:
1. Jordens struktur:
* Jordens yderste lag, den litosfære, er opdelt i store, stive plader.
* Under litosfæren ligger asthenosfæren, et semi-smeltet lag.
2. Konvektionsstrømme:
* Varme fra jordens kerne skaber konvektionsstrømme i asthenosfæren.
* Varmt, mindre tæt materiale stiger, mens køligere, tættere materiale dræner.
3. Pladebevægelse:
* Konvektionsstrømme i asthenosfæren trækker de tektoniske plader sammen med dem.
* Denne bevægelse kan være divergerende (plader, der bevæger sig fra hinanden), konvergent (plader, der kolliderer) eller transformerer (plader, der glider forbi hinanden).
4. Pladengrænser:
* Kanterne på tektoniske plader kaldes pladegrænser.
* Forskellige typer pladegrænser fører til forskellige geologiske træk:
* divergerende grænser: Ny skorpe dannes, når magma stiger og afkøles (f.eks. Mid-ocean-rygge).
* konvergent grænser: Skorpen ødelægges som en plade underducerer under en anden (f.eks. Bjergeintervaller, vulkaner, skyttegrave).
* Transformgrænser: Plader glider forbi hinanden vandret (f.eks. Jordskælv).
5. Bevis, der understøtter pladetektonik:
* Fossil distribution: Lignende fossiler, der findes på forskellige kontinenter, antyder, at de engang blev tilsluttet.
* kontinental pasform: Kontinenterne ser ud til at passe sammen som et puslespil, især Sydamerika og Afrika.
* SEABLOOR Spredning: Magnetiske striber på havbunden viser mønstre, der er i overensstemmelse med spredning fra midt-ocean-kamme.
* jordskælv og vulkanfordeling: Disse begivenheder er koncentreret langs pladegrænser og understøtter teorien.
Sammenfattende forklarer teorien om pladetektonik bevægelsen af tektoniske plader ved samspillet mellem konvektionsstrømme i asthenosfæren og de resulterende interaktioner ved pladegrænser.