1. Fysisk forvitring:
* frysning og optøning: Vand siver ind i revner i klipper, fryser og udvides, lægger pres på klippen og får den til at gå i stykker.
* Slid: Klipper gnider mod hinanden og bryder ned i mindre stykker. Dette kan være forårsaget af vind, vand eller gletsjere.
* termisk ekspansion og sammentrækning: Klipper udvides, når de opvarmes og sammentrækkes, når de afkøles. Denne gentagne udvidelse og sammentrækning kan få klippen til at knække og bryde.
* rodkilder: Planteødder vokser til revner i klipper, udøver pres og bryder dem fra hinanden.
2. Kemisk forvitring:
* sur regn: Regnvand reagerer med forurenende stoffer i atmosfæren og skaber surt vand, der opløser klipper.
* Oxidation: Mineraler i klipper reagerer med ilt, hvilket får dem til at bryde sammen. Det er dette, der giver jern sin rustne farve.
* Hydrolyse: Vand reagerer med mineraler i klipper og bryder dem ned i forskellige forbindelser.
* Carbonation: Kuldioxid i atmosfæren opløses i regnvand og skaber kulsyre, der opløses klipper som kalksten.
Når klipperne er opdelt i mindre stykker, blandes de med organisk stof (forfaldne planter og dyr) og andre materialer til dannelse af jord. Denne proces kaldes jorddannelse .
faktorer, der påvirker jorddannelse:
* Klima: Temperatur og nedbør påvirker vejrhastigheden og de typer planter, der vokser i et område.
* forældermateriale: Den type klippe, der bliver forvitret, bestemmer sammensætningen af jorden.
* Tid: Jorddannelse tager lang tid, ofte tusinder af år.
* topografi: Landformen påvirker den mængde vand, der dræner gennem et område og de typer planter, der kan vokse der.
* organismer: Planter, dyr og mikroorganismer bidrager alle til jorddannelse.
Derfor er jord en kompleks blanding af forvitrede stenfragmenter, organisk stof, vand og luft, skabt over lange perioder gennem processerne med forvitring og jorddannelse.