Jordens højde mønstre:
* høje højder:
* bjergkæder: Det mest fremtrædende træk ved høje højder er bjergkæder. Disse er dannet af tektoniske pladekollisioner (konvergent pladegrænser), hvor jordens skorpe skubbes opad og skaber folder og fejl. Eksempler inkluderer Himalaya, Andes og Rockies.
* vulkaner: Vulkanudbrud kan opbygge kegler af lava og aske og skabe høje højder. Disse kan forekomme ved konvergent pladegrænser såvel som på hot spots (hvor magma stiger dybt inde i jorden).
* plateauer: Plateauer er relativt flade områder med høj højde. De dannes ofte ved løft eller erosion af omgivende områder. Det tibetanske plateau er for eksempel det største plateau på jorden.
* lave højder:
* Ocean Bassins: Langt de fleste af Jordens overflade er dækket af oceaner med en gennemsnitlig dybde på ca. 2,3 miles (3,7 kilometer). Disse bassiner dannes af bevægelsen af tektoniske plader, hvilket skaber depressioner i jordens skorpe.
* sletter: Lavtliggende områder med relativt fladt land, der ofte findes nær kyster eller floder. De dannes ved afsætning af sediment over lange perioder.
* dale: Depressioner i landskabet, ofte dannet af floder eller gletsjere.
Årsager til forhøjningsfordeling:
* pladetektonik: Den mest markante drivkraft for Jordens højde mønstre. Jordens skorpe består af tektoniske plader, der konstant bevæger sig og interagerer, hvilket fører til:
* konvergens: Når pladerne kolliderer, kan den ene plade blive tvunget under den anden (subduktion), hvilket fører til dannelsen af bjergkæder og vulkaner.
* divergens: Når plader bevæger sig fra hinanden, rejser Magma sig til overfladen, skaber ny skorpe og danner midt-havrygger og riftdale.
* erosion: Vejr og erosion, primært fra vind og vand, spiller en betydelig rolle i udformningen af landskaber. De kan udskære dale, kløfter og endda slidte bjerge over tid.
* isostasy: Princippet om isostasy beskriver, hvordan jordens skorpe flyder på den tættere mantel. Jo højere densitet af skorpen er, jo dybere vil den synke ned i mantelen, hvilket resulterer i lavere højder. Omvendt flyder mindre tæt skorpe højere, hvilket fører til højere højder.
Kortfattet:
Fordelingen af Jordens højder er et komplekst resultat af pladetektonik, erosion og isostasy. Disse kræfter interagerer over millioner af år for at skabe det forskellige landskab, vi ser i dag.