før spredning af havet:
* midt-ocean rygge blev set som enkle topografiske funktioner: De blev antaget at være vulkanske kæder dannet af opbygning af magma, men deres betydning i jordens samlede system var uklar.
* Jorden blev antaget at være statisk: Ideen om kontinenter, der bevæger sig over hele kloden, var kontroversiel, og oprindelsen af havbassiner blev dårligt forstået.
efter spredning af havet:
* Mid-Ocean Ridges blev de steder med oprettelse af nye skorpe: Opdagelsen af magnetiske stribemønstre på havbunden gav overbevisende bevis for spredning af havbunden, hvor der blev dannet ny skorpe ved ryggen og derefter bevægede sig væk fra dem.
* Mid-Ocean Ridges blev nøglen til forståelse af pladetektonik: Teorien om spredning af havet forklarede bevægelsen af kontinenter, dannelsen af havbassiner og fordelingen af jordskælv og vulkaner.
* Mid-Ocean Ridges blev anerkendt som dynamiske træk: Processen med Magma -opbygning, afkøling og størkning ved ryggen skaber ny skorpe, som derefter langsomt spreder sig fra hinanden.
* Alderen på havbunden blev et vigtigt bevismateriale: Den yngste oceaniske skorpe blev fundet ved ryggen, mens ældre skorpe blev fundet længere væk, hvilket bekræfter den kontinuerlige proces med spredning af havet.
Kortfattet:
Opdagelsen af hav-gulvspredning ændrede grundlæggende vores forståelse af midthavsområder. De overgik fra at være passive træk til at være den vigtigste drivkraft bag pladetektonik, der er ansvarlig for at skabe ny oceanisk skorpe og forme jordoverfladen.