Forstå Jordens lag:Fra skorpen til kernen

Af Lauren Corona • Opdateret 30. august 2022

Geofysik undersøger, hvad der ligger under Jordens overflade, ved hjælp af seismiske bølger, tyngdekraft, magnetiske felter og varmestrøm til at udlede planetens indre struktur. Jorden er opdelt i forskellige lag – skorpe, kappe, ydre kerne, indre kerne – hver med unik sammensætning og fysiske egenskaber.

Skorpen

Skorpen er den yderste skal, som vi berører direkte. Den består primært af aluminosilikatmineraler. Kontinental skorpe, som ligger under kontinenter, varierer fra 35 til 70 km (22-44 mi) i tykkelse, mens oceanisk skorpe, der danner havbunden, er tyndere, omkring 5-10 km (3,1-6,2 mi).

Mantlen

Kappen strækker sig fra bunden af skorpen til 2.900 km (1.800 mi) dyb, hvilket udgør omkring 80 % af Jordens volumen. Den er opdelt i en øvre og en nedre kappe. Begge er solide, men den nederste kappe er tættere og består hovedsageligt af ferromagnesiumsilikater. Selvom de ikke er smeltet, stiger temperaturen til 100-200 km under overfladen og nærmer sig smeltepunktet. Konvektion inde i kappen driver pladetektonikken ved at overføre varme fra det dybe indre til overfladen.

Ydre kerne

Den ydre kerne strækker sig over 2.300 km (1.400 mi) og består af flydende jern og nikkel med spormængder af svovl. Dens flydende bevægelse genererer Jordens magnetfelt, en kendsgerning, der udledes af den måde, seismiske forskydnings- og kompressionsbølger bevæger sig gennem denne region. Selvom vi ikke kan prøve det direkte, giver seismiske data overbevisende beviser for dets smeltede tilstand.

Indre kerne

I midten er den indre kerne en fast kugle på cirka 1.200 km (750 mi) i diameter, næsten udelukkende jern med omkring 10 % af andre grundstoffer såsom svovl, nikkel eller oxygen. Kombinationen af ydre og indre kerne udgør mere end halvdelen af Jordens diameter, og dens faste natur står i skarp kontrast til den flydende ydre kerne.