Typer af klipper i Appalacherne:en oversigt

Af Phil Whitmer Opdateret 30. august 2022

Appalachian-bjergkæden strækker sig fra Newfoundland, Canada, til foden af Alabama og Georgia, og dækker 1.500 miles i længden og 90 til 300 miles i bredden. Videnskabelig undersøgelse af den udsatte geologi har afsløret alder og dannelsesprocesser, der skabte denne gamle bjergkæde.

Appalachernes geologi

Appalacherne er blandt verdens ældste bjerge. Deres afrundede toppe er resultatet af millioner af års erosion. Undersøgelse af de blottede klipper viser en blanding af marine sedimentære bjergarter, vulkanske basaltiske formationer og fragmenter af oceanisk skorpe, der er før det nordamerikanske kontinent. Disse klipper blev dannet af havsedimentaflejringer og vulkanudbrud, der afkølede til magmatiske formationer.

Tektonisk løft

Ifølge United States Geological Survey begyndte Appalacherne at løfte sig for omkring 480 millioner år siden under større tektoniske pladekollisioner. Kerneklipperne er over en milliard år gamle. Oprindeligt lagt ned i flade lag, blev disse lag stødt opad og foldet af skorpebevægelser. I nogle udsatte sektioner når sedimentære og vulkanske lag fra palæozoikalderen mere end 32.800 fod i tykkelse - langt tykkere end typiske formationer andre steder i landet.

Sedimentære og magmatiske bjergarter

Meget af Appalachernes grundfjeld er sedimentært. Sediment eroderet fra nærliggende bakker blev ført ind i Ocoee-bassinet, hvor det akkumulerede over millioner af år. Kompression og lithificering producerede høj-calcium kalksten, dolomit og silica-rig grundfjeld i de sydlige Appalacher. Disse lag indeholder nogle gange pyrit og metallisk kobber. Magmatiske bjergarter i regionen omfatter pegmatit, alaskit, glimmer og feldspat afledt af smeltet magma, såvel som dunit og peridotit – olivinrig peridotit – der findes i de sydlige områder.

Metamorfe klipper

De nordlige Appalacher i New England og Canada er domineret af krystallinske metamorfe bjergarter, med lejlighedsvise magmatiske indtrængen. Disse klipper dannes dybt under overfladen under intens varme og tryk. På det østlige Piemonte-plateau eksisterer kuppelformede granitindbrud sammen med grønskifer, biotitskifer og skifer. Smalle bånd af serpentin optræder i hele Piemonte, mens Blue Ridge Mountains bevarer rester af umamorfoserede sedimentære lag.